A putyini rezsim jogsértései, a Kreml csecsenföldi hadművelete egyik legismertebb bírálójának számító Politkovszkaját 2006. október 7-én gyilkolták meg annak a társasháznak a liftjében, amelyben lakott. Másnap jelent meg a csecsenföldi emberrablásokról és kínzásokról szóló riportja.
Közel nyolc év telt el, mire az újságíró meggyilkolásának ügyében bírósági döntés született. Idén júniusban ítélték életfogytiglani börtönre a gyilkosságot végrehajtó Rusztan Mahmudovot és Lom-Ali Gajtukajevet, akit a bűntény megszervezőjének tartanak. Három személy 12-20 év közötti, letöltendő börtönbüntetést kapott. A gyilkosság megrendelőjének kilétét mindmáig homály fedi, de Politkovszkaja halálát egyértelműen politikai gyilkosságnak tekintik a nemzetközi jogvédő szervezetek.