A szerzőt Ferencz Győző költő, irodalomtörténész köszöntötte, aki laudációjában Latort az elmúlt évszázad egyik legnagyobb formátumú alkotójának nevezte. A díjátadást követően Lator László verseit Tasnádi Bence színművész szavalta el. Lator László a kortárs irodalom jelentős alakja: elismert költő és műfordító, aki televíziós szereplései mellett húsz éven keresztül tartott az ELTE bölcsészkarán legendás mesterkurzusokat. A Kossuth-díjas alkotó elmondása szerint nem számított a díjra. „Akárhogy kelletjük magunkat, minden elismerésnek örülünk. A Babits Mihály Alkotói Díj jelentőségét számomra az adja, hogy ez egy szakmai kitüntetés. Jó érzés, ha az ember munkásságát a pályatársai, a szakmabeliek ismerik el” – fogalmazott a Népszava kérdésére. A 87 éves szerző egyúttal elárulta azt is, hogy habár a díj számára „örömteli megtiszteltetés”, nem valószínű, hogy hatással lesz jövőbeli munkásságára. Lator László jelenleg esszéken dolgozik.
A kiemelkedő szépírói és tudományos életművek díjazásáért alapított emlékdíjat először Hubay Miklós drámaíró vehette át. Az elismerést többek között Juhász Ferenc, Kányádi Sándor és Tandori Dezső is megkapta.
