Amikor a magyar férfi kézilabda-válogatott az Európa-bajnoki 5. selejtezőcsoportban csak kínkeserves győzelemmel kezdett a portugálok ellen, nem sokan voltak olyanok, akik arra tették volna fel a vagyonukat, hogy az előttünk álló dupla magyar-orosz találkozó a csoportelsőségről dönthet a két együttes között. Aztán Talant Dujshebaev kapitány csapata összekapta magát, így a csoportrangadóknak a fentieken kívül még a presztízs lesz a tétje.
Talant Dujshebaev eddig két Eb-selejtezőn és négy barátságos meccsen van túl a magyar válogatott élén, míg az oroszok a meglehetősen gyengére sikeredett vb-szereplés után – 19. hely Katarban – elküldték Oleg Kulesovot, így jelenleg a Szentpétervár trénere, Dmitrij Torgovanov lett a kapitány. A két szakvezető egyébként 1993-ban együtt nyert világbajnoki címet játékosként.
„Ez volt Oroszország első önálló szereplése nemzetközi versenyen, és rögtön elsők lettünk. Elképesztő élmény volt, Dmitrij pedig 21 évesen berobbant a köztudatba. Kiváló teljesítményével az All-star csapatba is bekerült” – mondta el a hazai szövetség hivatalos honlapján Torgovanovról a magyar válogatott szövetségi kapitánya.
– „Jó barátok maradtunk az eltelt években, és mindkettőnknek megvan a saját stílusa, amit a másik is ismer. Természetesen, szeretnénk meglepni az oroszokat, de a rövid felkészülés miatt új dolgokkal nehéz előállni. Persze majd meglátjuk, de az biztos, hogy mindkét válogatott a kvalifikációs csoport első helyéért száll harcba.”
Sajnos azonban egy sérülés miatt a magyar csapat csak egy jobbszélsővel vágott neki az útnak, ugyanis Gulyás Péter nem tarthatott társaival, ám úgy tűnik, a hazai, veszprémi meccsen már ő is pályára léphet.
„Gulyás Péter sajnos megsérült, becsípődött egy ideg a derekában, ezért nem számíthatunk rá. Főleg az őszi selejtezőkön és a januári spanyolországi túránkon szerepeltetett játékosokra számítok, a belőlük összeállítható együttest szeretném összekovácsolni a selejtező júniusi folytatására, hosszabb távon pedig a januári lengyelországi kontinensviadalra” – jelentette ki Dujshebaev.
Az oroszok kerete a kapitányváltás után sem változott túlságosan Torgovanov. Visszatért Szergej Selmenko, aki korábban összeveszett Kulesovval, de hiányzik sérülés miatt Pavel Atman és Szergej Gorbok. A lényeg viszont az, ki szerezz több pontot a másiktól…
A program
Férfi Eb-selejtezők, 5. csoport:
Április 30. 17:00, Brovary: Ukrajna-Portugália
Április 30. 18:00, Csehov: Oroszország-Magyarország
Május 2. 16:10, Veszprém: Magyarország-Oroszország
Május 3. 17:05, Vila Nova de Gaia: Portugália-Ukrajna
A csoport állása: 1. Magyarország 4 p, 2. Oroszország 2 p (1 mérk.), 3. Portugália 0 p (-6), 4. Ukrajna 0 p (-13) (1 mérk.)
A csoport első két helyezettje, valamint a hét selejtezőcsoport legjobb harmadik helyezettje jut ki a 2016 januárjában sorra kerülő lengyelországi Európa-bajnokságra.