Az esetet súlyosbítja, hogy a gyanúsított egy rendőrtiszt fia, s az is, hogy tettét az Irakban és Szíriában kiterjedt területeket ellenőrző, terrormódszerei és brutális kivégzései miatt hírhedtté vált Iszlám Állam támogatására akarta elkövetni. Ciccolo arra készült, hogy a pokolgépeket egy forgalmas egyetemi kávézóban robbantja fel, hogy minél nagyobb emberveszteséget okozzon – hozták nyilvánosságra.
Az FBI jó ideje szemmel tartotta a fiatalembert, aki a vizsgálatok eddigi állása szerint hasonló módszerrel akart robbantani, mint ahogy azt 2013-ban a bostoni maratofutás finise közelében a Carnajev-fivérek tették. Akkor három ember, köztük egy nyolc éves kisgyerek meghalt, 264 ember megsérült a házizsákokba rejtett robbanószerkezetek pusztítása következtében. Az egyik tettest a rendőrök üldözés közben megölték, a fiatalabbik testvérre, Dzsohar Carnajevre nemrég mondták ki a halálos ítéletet.
A hatóságok aggasztónak tartják a Ciccolóhoz hasonló, úgynevezett „magányos farkasok” elszaporodását. Júniusban végeztek egy másik, merényletre készülő férfival, az ugyancsak az Iszlám Állam híveként terrormerényletre készülő, 26 éves, biztonsági őrként dolgozó Usaamah Abdullah Rahimmal, aki egy rendőrtisztet akart lefejezni.
