A buszon főként idős emberek utaztak. A két jármű egy kétszer egysávos mellékúton rohant egymásba. A rendőrség közlése szerint a jármű kigyulladt, ezért rendkívül sok az áldozat. Az autóbuszban 49-en utaztak, közülük 41-en vesztették életüket, és a kamion sofőrje is meghalt a balesetben. Délután a nyomozók a sofőr hároméves gyermekének holttestét is megtalálták a kamionban, aki feltehetően az apja mellett ült a baleset pillanatában. Nyolc embernek sikerült kimenekülnie az égő buszból, közülük négyen sérültek meg. A prefektúra szerint csak három ember élte túl teljesen sértetlenül a balesetet, köztük a busz sofőrje, aki viszont sokkos állapotba került.
Pierre-Henry Brandet, a belügyminisztérium szóvivője az I-télé francia hírtelevízióban elmondta, hogy négy ember "nagyon súlyosan megsérült", ketten égési sérüléseket, ketten pedig koponyasérüléseket szenvedtek. A szóvivő szerint az áldozatok száma még nőhet.
A busz nem sokkal a baleset előtt, péntek kora reggel indult egy közeli településről, Petit-Palais-Cornemps, amely négy kilométerre található a baleset helyszínétől, és a dél-franciaországi Landes megyébe vitte kirándulni a helyi idősek klubjának a tagjait. A francia elnöki hivatal azt közölte, hogy a kamion, amellyel a busz ütközött, fát szállított. Alain Rousset helyi képviselő szerint ugyanakkor a teherautóban nem volt rakomány a baleset pillanatában. Más rendőrségi források szerint viszont gázpalackokat szállított a teherautó, és ez okozhatta a tüzet. A baleset pontos oka egyelőre nem ismeretes. Annyit lehet tudni, hogy az egyik jármű keresztbe állt az úton, és a másik nem tudta kikerülni.
A francia televíziókban közzétett, helikopterről készült felvételek szerint a két jármű teljesen kiégett. Rendőrségi források szerint amikor a busz sofőrje érzékelte, hogy a baleset be fog következni, megpróbált félrehúzódni, de már elkerülhetetlen volt az ütközés. A sofőrnek volt annyi lélekjelenléte, hogy kinyitotta az ajtókat annak érdekében, hogy minél többen le tudjanak szállni az égő buszról. A nyomozók elsősorban arra keresik a választ, hogyan kaphatott lángra ilyen gyorsan az egész jármű, miközben a motor a busz hátsó részén található.
Szemtanúk az I-télé francia hírtelevíziónak elmondták, hogy a baleset egy nagyon veszélyes kanyarban történt, messziről is látszott a helyszín felett a füstfelhő. Helyiek szerint nem ez volt az első baleset ebben a nehezen átlátható kanyarban. A helyszínre nagy erőkkel vonultak ki a mentők és a tűzoltók. A környéken egy sportpályát jelöltek ki számukra a hatóságok, ahonnan biztonsággal végezhetik a munkájukat.
Franciaországban 1982-ben nem volt ilyen súlyos baleset, akkor 53-an, köztük 44 gyermek halt meg egy buszbalesetben egy autópályán Dijon közelében. Egy pszichológiai segítőszolgálatot is felállított a prefektúra a helyszínen, amely a túlélőknek és a hozzátartozóknak segíti a történtek feldolgozását.
A görögországi látogatáson tartózkodó Francois Hollande államfő és vezető politikusok is kifejezték együttérzésüket. A köztársasági elnök jelezte, hogy a "francia kormány mozgósította minden erejét ezután a szörnyű tragédia után". Manuel Valls miniszterelnök, Alain Vidalies közlekedési és Bernard Cazeneuve belügyminiszter, valamint Alain Juppé volt külügyminiszter, Bordeaux polgármestere a helyszínre látogatott.
"Több, mint harminc éve nem történt ilyen súlyos katasztrófa. Ez szörnyű sokk Franciaország számára, ma egész Franciaország és minden francia gyászol" - mondta a helyszínen a kormányfő. A nemzetgyűlésben a képviselők délután egyperces csenddel adóztak az áldozatok emléke előtt, miközben a német, a spanyol és a görög kormány is kifejezte együttérzését a gyászoló Franciaországgal.
Részvétét fejezte ki Áder János köztársasági elnök a péntek reggeli franciaországi buszbaleset miatt Francois Hollande-nak, Franciaország elnökének. Áder János azt írta, megrendüléssel értesült a tragikus közlekedési balesetről. Magyarország polgárai nevében őszinte részvétét fejezte ki az áldozatok hozzátartozóinak, és mielőbbi felgyógyulást kívánt a sérülteknek. "E nehéz órák során lélekben mi is ott vagyunk Önökkel, és mélyen átérezzük Franciaország népének fájdalmát" - írta a magyar államfő.
Részvétét fejezte ki a Külgazdasági és Külügyminisztérium (KKM) a péntek reggeli franciaországi buszbaleset miatt. Közleményükben azt írták, mély megdöbbenéssel fogadták a tragikus baleset hírét. "Felfoghatatlan a tény, hogy egy csoport elindul egy kellemes kirándulásra, de a résztvevők többsége soha többé nem tér haza" - fogalmaztak. A KKM együttérez azokkal, akik elveszítették a szeretteiket, és bízik a sérültek felépülésében. Egyúttal egész Franciaországot biztosítja arról, hogy osztozik a veszteségeiben.
