Az FC Barcelona túljutott a Lionel Messi sérülése okozta nehézségeken, Neymar és Luis Suárez már az argentin nélkül is jól elboldogulnak: szinte nem volt az utóbbi hetekben a Barcának olyan találata, amelyikben valamelyiküknek ne lett volna valamilyen szerepe. A fehérorosz BATE ezért nem sok eséllyel lép pályára a Nou Campban szerda este az E csoportban megrendezendő találkozón. Annál is inkább, mert fordított párosításban a boriszoviak sima, 2-0-s vereséget szenvedtek hazai környezetben, október 20-án. Luis Enrique együttese tehát túljutott a holtponton, még sincs minden rendben az együttesnél. A chilei hálóőrt, Claudio Bravót egyre jobban bántja, hogy a tréner csak a spanyol bajnokikon számol vele, a BL-találkozókon rendszeresen a német Marc-André ter Stegennek szavaz bizalmat.
„Hazudnék, ha azt mondanám, hogy örülnék a rotációs rendszernek, de tudomásul veszem, mert tudom, mi a feladatom. Tiszteletben kell tartani az edző döntését. Ha lehetőséghez jutunk, a legtöbbet kell kihoznunk magunkból” – nyilatkozta a kapus a katalán TV3-nak. Bravo alighanem nehezen emésztette meg, hogy nem kapott érmet a 2015-ös BL-trófea elnyeréséért, mert a viadalban egyszer sem védett.
A Barcánál Messi és Rafinha még hetekig nem léphet pályára, de sérült a védő Douglas is, Andrés Iniesta azonban visszatérhet a középpályára, ám vélhetően nem játssza végig a találkozót, erőnlétét még nem nyerte vissza. Többen hiányoznak majd a BATE-ből is – amely egyébként már 12 pontos előnnyel áll a fehérorosz bajnokság élén –, köztük Alekszander Hleb, aki egykor épp a Barcelonát erősítette. A BATE sosem nyert nemzetközi kupában spanyol földön, de úgy általában idegenben sem parádézik: utolsó 13 külhonban lejátszott BL-találkozójából mindössze egyszer nyert. A Barcelona viszont utolsó hét hazai találkozóját megnyerte. A csoport másik meccsén az AS Romának mindenképpen nyernie kell ahhoz a Leverkusen ellen, ha versenyben akar maradni a továbbjutásért.
Hulk visszatérése sokat jelentene a ZenitnekFOTÓ: EUROPRESS/GETTY IMAGES/EPSILON
Az F csoportban minden olyan simának tűnt az előző fordulóig, amikor váratlanul kikapott az Arsenal otthonában az addig tétmeccsen pontot sem vesztett Bayern München. Így azonban nyíltabbá vált a továbbjutás kérdése. A Bayern most épp az Arsenalt fogadja. Per Mertesacker, az ágyúsok német játékosa nagyon tart a müncheni kiruccanástól. Szerinte a bajorok bosszút forralnak a londoni zakóért. „Dühösek lesznek, bizonyítani akarják, hogy jobbak nálunk” – mondta. Pep Guardiola együttesének csapatkapitánya, Philipp Lahm ellentmondott honfitársának. Mint fogalmazott, nem mérgesek, csak meg akarják nyerni a meccset. A csoport másik meccsén az Olimpiakosz a zágrábi Dinamo elleni győzelme esetén nagy lépést tenne a legjobb 16-ba kerülés felé.
A G csoportban az FC Porto kiemelkedik a mezőnyből, s a portugál együttes a nagy esélyese az eddig nyeretlen Maccabi Tel-Avivval szembeni idegenbeli találkozónak is. Julian Lopetegui együttesének minden esélye megvan arra, hogy tovább növelje előnyét a többiekkel szemben. A spanyol trénert egyedül az zavarja, hogy hétvégén nem tudtak játszani, az Uniao Madeira elleni összecsapást a rossz időjárás miatt el kellett halasztani. A Chelsea a Dinamo Kijevet fogadja, s a londoni játékosok aláírhatják José Mourinho elbocsátó szép üzenetét, amennyiben nem nyernek. A kékek utóbbi hetekben mutatott formájából kiindulva szinte meglepetéssel érne fel a hazai győzelem. Fabregas egyébként tegnap tagadta, hogy ő állna a Mourinho elleni "lázadás" élén.
Általában kevesebb szó esik a nyolc BL-csoportból a leggyengébbnek vélt H jelűről, pedig itt dőlhet el leghamarabb a továbbjutás sorsa. A szentpétervári Zenit ugyanis eddig minden meccsét megnyerte, s ha a lyoni vendégjátékon is győz, akkor már biztosan továbbjut az együttes. Hulk visszatérhet a Zenithez, múlt héten sérülése miatt kellett kihagynia a Mordovia Saranszk elleni bajnokit. André Villas-Boas, az orosz csapat trénere elismerte: ha a brazil támadó nincs a pályán, a helyzetkihasználásuk is sokkal rosszabb.
