- Össztűz alatt Van Gaal

Negyedórával a keddi BL-csoportmeccsek lefújása előtt virtuálisan továbbjutásra állt a MU. Az érdem nem az angoloké volt, tudniillik a B jelű négyes másik találkozóján Eindhovenben vezetést szerzett a CSZKA Moszkva. A Vörös Ördögök balszerencséjére a folytatásban minden és mindenki „összeesküdött” ellenük: a holland PSV fordított, és 2-1-re diadalmaskodott, s a 84. percben a Wolfsburg is megadta a kegyelemdöfést (3-2), így a sorozat hét évvel ezelőtti győztese már a csoportmeccseken elvérzett. Ahogy arra számítani lehetett, a kínos eredmények miatt boldog, boldogtalan a Uniteden köszörüli a nyelvét. Az angol lapok többsége az arcát a tenyerébe temető Van Gaalt tette a címlapra, miközben a MU korábbi labdarúgói is „osztják” az Európa-ligába átkerülő együttest, illetve annak trénerét.

A korábbi angol válogatott Paul Scholes úgy véli, átlagos alakulat szerepelt Wolfsburgban, amely a legkevésbé sem volt „veszélyes, fenyegető és minőségi”. A vörös hajú középpályás hozzátette, szép, hogy 19-20 éves játékosokra épít a csapat, ám a nehezebb szituációkban nem lehet tőlük várni a megoldást, különösen, ha a klub 250 millió fontért erősített az utóbbi időben. Hasonló kritikát fogalmazott meg Michael Owen és Rio Ferdinand is. Az előbbi kijelentette, nem lepődött meg a wolfsburgi meccs láttán, és meg is nevezte a felelőst, Louis van Gaal edzőt, akinek – a roppant beruházások ellenére – másfél év alatt sem sikerült ütőképes csapattá gyúrni a MU-t. „Érthető a szurkolók csalódottsága, mivel sok pénzt áldoznak a klubra. Egyre nagyobb a nyomás Van Gaalon, akinek a csapata nem érdemelte meg a továbbjutást” - jelentette ki Ferdinand.

A 64 esztendős holland „céltábla” nem tehetett mást, feltette a kezét. „Nem mentegetőzöm, mivel kiestünk a Bajnokok Ligájából. Ezzel együtt messzebb jutottunk otthon a Ligakupában, mint tavaly, és a bajnokságban sem állunk rosszul. Jobbak vagyunk, mint az előző szezonban, de a BL természetesen csalódás – jelentette ki a tréner, aki szokatlan vehemenciával esett neki az egyik kulcsemberének. – Főként Bastian Schweinsteiger maradt adós a jó teljesítménnyel. Nem emlékeztetett arra a játékosra, akit a Bayern Münchenben edzettem. Nem véletlenül cseréltem le.”

Árulkodó mutató, amíg a Manchester United hét találatot szerzett a csoportmeccsek során, addig korábbi játékosa, Cristiano Ronaldo egymaga 11-et, amellyel új csúcsot állított be. A Real Madrid klasszisa négy gólt tett be a közösbe a Malmö elleni 8-0-ás diadal során, és ezzel már 88 találatnál jár a legrangosabb európai kupában. A portugál zseni húsz perc alatt ért el mesternégyest a jobb sorsra érdemes svédek ellen, és a csoportkörben elért „11-esével” igencsak lehagyta a barcelonai Lionel Messit, aki a szerdai ütközet előtt 79 gólnál járt.

A nagy duó mögött olyan csatárklasszisok szerepelnek a listán, mint a 71-szer eredményes, spanyol Raúl, a holland Van Nistelrooy (56), a francia Henry (50), vagy az ukrán Sevcsenko (48). A Real 8-0-ás sikere csapatszinten is csúcsbeállítás a BL-ben, legutóbb, a 2007-08-as évadban a Liverpool győzte le ugyanilyen különbséggel a Besiktast. A győztes edzőjét mindkét esetben úgy hívták: Rafa Benítez…