- Már Wenger sem érinthetetlen

Maga Arsene Wenger, az Arsenal trénere is elismerte az FC Barcelona ellen elszenvedett 2-0-s londoni vereség után, hogy a londoniak lemondhatnak a negyeddöntőbe való továbbjutásról. Nem kérdés ugyanis, hogy ez a katalán együttes már-már verhetetlen, ők a mai focivilág igazi galaktikusai. Az Arsenal szurkolói is elkönyvelték a kiesést, no és azt, hogy az ágyúsok egy újabb siralmas szezont mondhatnak majd magukénak. Ők is érzik: valami nagyon hiányzik az Arsenalból. Nem csak idén, már évek óta. Ha a nagy lehetőség kapujába kerülnek, valamiért megremeg a játékosok lába. Nem elég, hogy már szinte hagyomány a klubnál a sérült játékosok garmadája, a pszichés felkészítéssel is mintha súlyos gondok lennének, s e tekintetben felmerül Wenger felelőssége is.

A játékosállomány azért távolról sem annyira rossz. A francia tréner elhozhatta Franciaországból az általa legtehetségesebbnek ítélt játékosokat, ám ez sem bizonyult elegendőnek. A FA Kupában sem terem babér a csapat számára, vasárnap a Watforddal szemben esett ki, ami azért volt érzékeny vereség, mert az előző két évben legalább a kupát sikerült megnyernie. A Premier League-ben ugyan állt már az első helyen is az Arsenal, ám később arcpirító vereségek sorát szenvedte el, jelenleg nyolc ponttal áll a listavezető Leicester City mögött, amelynek játékosállománya – s ezt senki sem vitathatja – meg sem közelíti az ágyúsokét. Ugyan az eltelt években nem egyszer felmerült a kérdés: tényleg kell-e ennyire ragaszkodni Wenger személyéhez, ám mindig elhalkultak az edzőváltást követelő hangok. Októberben lesz húsz éve annak, hogy a francia trénert tették meg szakvezetőnek.

Az Arsenal szurkolói azonban egyre jobban kételkednek a francia mágus képességeiben. S hangulatukat az sem javítja majd kellőképpen, ha esetleg győzelemmel búcsúznának kedvenceik a legrangosabb nemzetközi viadaltól. Az ágyúsok hívei nyáron drasztikus változásokat követelnek a klubnál. Az Arsenal Független Szurkolói Szövetségének elnöke, Lois Langton meglehetősen rossz véleménnyel van a dolgok jelenlegi alakulásáról. „Nem tehetünk úgy, mintha minden a lehető legnagyobb rendben lenne. Arsene nagyszerű pillanatokat szerzett nekünk, új játékstílust honosított meg, amely az angol futball számára is nagyon kedvező változást jelentett. Úgy látszott, az idei szezonban kiváló eredményeket érhetünk el a bajnokságban és a kupában egyaránt. Csakhogy minden lehetőségünket elszalasztottuk” – emelte ki a szurkolói csoport vezetője.

Sok Arsenal drukkert az bosszant, hogy két kiváló edző leigazolásának lehetőségét is elszalasztották: Jürgen Klopp egyre sikeresebb a Liverpoollal, Pep Guardiola pedig nyáron a Manchester City kispadjára ülhet. Többen úgy vélik, Wengernek ideje lenne átadnia a kispadot valaki másnak, s elő kell készítenie utódlását. Langton szerint a francia trénernek éreznie kell: elérkezett az idő a váltásra, s még leléphet úgy, hogy inkább szép emlékek maradjanak utána.

Az Arsenal rendkívül rossz szérián van túl. Minden viadalt beleszámítva mindössze egy mérkőzést nyert meg az elmúlt hétből, igaz, az épp egy rangadó volt a Leicester City ellen. Más kérdés, hogy az a diadal is nagy szerencsével született meg. Sokáig emberhátrányban játszott a vendégcsapat, s az ágyúsok a 95. perc táján szerezték meg a győztes találatot.

Wenger ugyan már az első kör után lemondott a továbbjutás esélyéről az FC Barcelona ellen, ám megjegyezte: a katalán fővárosban igyekeznek megragadni azt a minimális lehetőséget, ami még maradt számukra. A franca tréner arra panaszkodott, hogy nagyon szoros az időbeosztásuk, meccsek sorát kell vívniuk. Hozzátette, nem kíván jelentősen változtatni a kezdőcsapaton. „Tudjuk, mennyire erős gárda ellen lépünk pályára, s fontos, hogy a lehető legjobb arcunkat mutassuk” – fejtette ki.

A Barcelona nem engedi kiénekelni a sajtot a szájából. Thomas Vermaelen, aki öt éven keresztül, 2009-2014 között erősítette az ágyúsokat középső védőként, elmondta, nem szabad alulbecsülni korábbi kenyéradóját. Amennyiben a Barcának sikerülne nyernie, ez lenne sorozatban a tízedik diadala a Nou Campban a BL-ben. Ugyanakkor a belga középhátvéd arra figyelmeztetett: „nem lesz könnyű meccs. Bár előnyt szereztünk, semmiképpen sem jelenthetjük most ki azt, hogy az Arsenal kiesett volna. Igen gyors játékosai vannak, akik rendkívül veszélyesek. Nagyon oda kell figyelnünk – tette hozzá. – Nagyszerű lenne újra nyernünk, ám még rendkívül hosszú utat kell megtennünk. Sok mérkőzés maradt hátra, s keményen kell dolgoznunk azért, hogy megvalósítsuk céljainkat” – említette meg a 23 éves, 50-szeres belga válogatott.

Ha nem is előrehozott finálénak, de előrehozott elődöntőnek mindenképp nevezhetjük a Bayern München-Juventus találkozót. Az első mérkőzésen 70 percig elképesztő iramot diktált Pep Guardiola együttese, valósággal lefocizta a pályáról a tavalyi BL-döntős torinóiakat. A Juve egyszerűen nem találta a Bayern energikus és sokmozgásos, a középpályát felhőtlenül uraló játékának ellenszerét. Aztán az utolsó félórában a Juve is megmutatta, nem véletlenül vezeti az olasz bajnokságot, s tartják a kontinens egyik legjobb formában lévő csapatának. Ledolgozta kétgólos hátrányát, így valamennyire nyílt maradt a visszavágó. Azért mondjuk, hogy valamennyire, mert az idegenben lőtt gólok mindenképpen Arjen Robbenék malmára hajtják a vizet, másrészt a bajor fővárosban még a legjobb csapatok is megszenvednek. Emlékezhetünk rá, hogy a tavalyi BL-győztes Barcelona a 2014-2015-ös kiírásban az egyedüli vereséget éppen a Bayern otthonában szenvedte el.

Pep Guardiolának kellemes gondjai vannak, hiszen a sérültjeinek nagy része felépült, így két olyan csapatot is összeállíthatna, amelyekre okkal-joggal lehetne ráaggatni a világválogatott jelzőt. A csapat királyának a múlt szombati Bremen elleni 5-0-s vereség óta az ifjú, 19 éves franciát, Kingsley Comant nevezik, aki vérbeli, minden hájjal megkent irányítóként igazgatta az együttest. Ő volt csapata legjobbja, s sok szurkoló már a legújabb kor Peléjének kiáltotta ki. Annyi bizonyos, igazi gyöngyszem ez a fiú, aki kénye-kedve szerint hatolt át a brémaiak védőfalán, egy gólt ért el és hármat készített elő. „Jól tettük, hogy leigazoltuk, még sok örömet szerez majd nekünk” – hangoztatta a Bayern klubelnöke, Karl-Heinz Rummenigge.

A sima győzelem mindenesetre egyértelműen igazolja a Bayern remek formáját. Guardiolát az is nagy örömmel töltheti el, hogy a BL-ben egy sor klasszisra számíthat. Ne feledjük, hogy a tavalyi elődöntőn, amelyen a Bayern alulmaradt a későbbi győztes FC Barcelonával szemben, Robben és Ribéry sérült volt, Douglas Costa még a Sahtarban játszott, Coman pedig a Juvéban. Igazi „luxusproblémákkal” küzd tehát a katalán tréner. Ribéry szombaton kezdett ugyan a Bremen ellen, ám a Juvéval szemben alighanem Douglas Costa rohamozhat majd a bal oldalon, s Robben a szokásos jobb oldali pozícióban. A Juve védője, Evra szerint nem kell feltartott kézzel Münchenbe utazniuk. „Az első mérkőzésen az azért kiderült, hogy a Bayern sem sebezhetetlen” – fejtette ki. A védelem egyik oszlopa, Andrea Barzagli szerint csak akkor lehet esélyük, a sokkal bátrabban lépnek fel, mint a torinói találkozón. Ha ez nem sikerül, akkor „nagyon kellemetlen pillanatokat éltünk át ettől a támadógépezettől” – fejtette ki.

A bajorok csapatkapitánya, Philipp Lahm hasonló mérkőzésre számít, mint három hete. Ez azt jelenti, hogy a Bayern ismét rendkívül támadó szellemben lép pályára, s sokat birtokolja a labdát, a Juve pedig a kontrákra kíván építeni. Azon a meccsen 67-33 volt a labdabirtoklási arány, ami tekintve, hogy idegenbeli meccs volt, s mégiscsak a BL-ezüstérmes Juventus játszott hazai pályán, nem akármilyen teljesítmény. Ugyanakkor a párharcokat 55-45 arányban a Juve nyerte. „Azért sem változik a játékunk, mert a támadásokban rejlik a csapat ereje. Ugyanakkor szinte lehetetlen elérni azt, hogy a Juventusnak egyáltalán ne legyen helyzete” – fejtette ki Lahm.