Az olaszokról igazán nem mondhatjuk el, hogy szerencsés lett volna a sorsolásuk, hiszen már a nyolcaddöntőben összekerültek az Európa-bajnoki címvédő spanyolokkal. Most pedig, a szombat esti negyeddöntőben a világbajnok Németország következik. Az a csapat, amely a csoportkörben ugyan még csak félgőzzel játszott, de a szlovákok elleni nyolcaddöntőben már megmutatta erejét, azt, hogy a vb-győzelmet követően két évvel az Eb-trófea elnyerésére is minden esélye megvan.
Most azonban talán a legnehezebb ellenfél következik Mario Götzéék számára. „Ez az olasz együttes jobb, mint a 2012-es” – fejtette ki Joachim Löw, a németek szövetségi kapitánya. Pedig ez az év egy roppant kellemetlen emlékkel gazdagította a tréner pályafutását. Az év június 28-án, Varsóban épp az olaszok ellen kellett pályára lépniük az Eb-n úgy, hogy előtte sorban 15 találkozót nyertek meg. Aztán jött az akkor még szuperzseninek tartott Balotelli, s az első félidőben két gólt rámolt be Neuer kapujába. A németek már csak a második félidőben, a hosszabbítás pillanataiban voltak képesek szépíteni Özil büntetőjével. Ez a vereség Löw edzői karrierjének egyik legnagyobb bukása volt. Azóta a két válogatott két ízben találkozott egymással, egyszer 2013 novemberében, akkor 1-1-re végeztek, majd idén március végén, ekkor a németek sima, 4-1-es győzelmet arattak.
Ez utóbbi találkozó óta ugyan mindössze három hónap telt el, ám nem szabad messzemenő következtetéseket levonni belőle. A német válogatott számára ugyanis igazi mumus Squadra Azzurra. A nagy nemzetközi viadalokon nyolc meccset vívtak egymással, s a németek – bármilyen hihetetlen is -, egyszer sem hagyták el győztesen a játékteret. Löwnek is akadnak személyes emlékei. A már említett „2012-es katasztrófa” mellett 2006-ban, segédedző volt, amikor a világbajnokság elődöntőjében hosszabbításban kaptak ki az olaszoktól.
A sokadvirágzását élő támadó, Mario Gomez sajtóértekezletén azt közölte, egyelőre nem tudják, milyen stratégiával lépnek pályára szombat este. Löw egyelőre kivár, nem is titkolja, lenyűgözte őt az olaszok spanyolok elleni 2-0-s győzelme. Már most biztosak lehetünk abban, hogy óriási taktikai küzdelem várható a két nagy stratéga, Löw és olasz kollégája, Antonio Conte között.
A német tréner sokat tanult a 2012-es fiaskóból. Akkor határozta el: sosem követi el többé azt a hibát, hogy együttese taktikáját az ellenféléhez igazítsa. A németek várhatóan három védővel lépnek pályára az olaszokhoz hasonlóan.
Az olaszoké az Eb legidősebb csapata. Ez azonban nem látszik meg az együttesen. Antonio Conte szövetségi kapitány is úgy vélte, játékosai most vannak a legjobb korban. Buffon mintha igazi örökifjú lenne, a spanyolok ellen is óriási bravúrokat mutatott be. A védelem nem nevezhető ifjoncnak. A 38 éves Buffon előtt a nála három esztendővel fiatalabb Barzagli, a rafinált, 31 éves Chiellini és a hozzájuk képest ifjoncnak számító, 29 éves Bonucci védekezik. Conte filozófiája roppant egyszerű „Már amikor átvettem a válogatott irányítását, azt mondogattam, igazi csapatként kell fellépnünk, s olyan felfogásban kell pályára lépnünk, mintha egy bajnokságban szerepelnénk” – fejtette ki.
Chiellini szerint vitán felül áll, hogy Németország a torna legjobb csapata. „Valami rendkívülit kellene nyújtanunk a továbbjutáshoz” – közölte. Már csak azért is, mert a középpályán akadnak gondjai Conténak. A csapat motorja, De Rossi ugyanis megsérült a spanyolok ellen, szerepeltetése erősen kétséges, Thiago Motta viszont eltiltás miatt nem léphet pályára.
A szombat este 21 órakor Bordeaux-ban megrendezendő találkozót a magyar játékvezető Kassai Viktor vezeti. Vasárnap este az Eb házigazdái, a franciák Izlandot fogadják.
A hétvége programja
Németország-Olaszország (szombat 21.00, tv: M4)
Franciaország-Izland (vasárnap 21.00, tv: M4)
