A hatszoros US Open-bajnok Serena Williams idén már biztosan nem bővíti Grand Slam győzelmei számát, ugyanis az amerikai nyílt teniszbajnokság elődöntőjében Karolína Plísková 6:2, 7:6-ra legyőzte. Az első játszmában Serena 1:2-es állásnál elveszítette adogatását, s ezt követően görcsössé vált, egyre többet hibázott. Ellenben Plísková remekelt, s magabiztosan hozta az első szettet. A másodikban fej-fej mellett hozták szervajátékukat, így rövidítés következhetett. Végül Williams nem bírta idegekkel, kettőshibával búcsúzott New Yorktól.
Tette mindezt ugyanúgy az elődöntőben, mint 2015-ben. Akkor az volt tét, hogy egy naptári évben megnyeri-e mind a négy GS-tornát, idén pedig az Open-éra rekordot jelentő 23. GS-győzelemért küzdött. "Rengeteg hibát követtem el, nem úgy játszottam, ahogy eddig. Plísková viszont nagyon jó volt, a játék minden elemében felülmúlt engem” – értékelt a mérkőzés után Williams. A 10. helyen kiemelt cseh teniszező korábban egyetlen nagy tornán sem jutott még túl a harmadik fordulón, így különösen meglepő volt átütő sikere. "Még mindig nem hiszem el, hogy legyőztem Serenát, ő egy igazi bajnok. Soha nem könnyű játszani ellene, egyszerűen nem találom a szavakat" – értékelt Plísková. A 24 esztendős játékos így mindkét Williams-nővért elbúcsúztatta, ugyanis az idősebbet, Venust a nyolcaddöntőben győzte le. Ezzel a sikerrel illusztris társasághoz csatlakozott, korábban mindössze hárman voltak képesek nagy tornán mindkettőjüket felülmúlni. Martina Hingis a 2001-es Australian Openen, Justine Henin a 2007-es US Openen, Kim Clijsters 2009-ben szintén New Yorkban tett így. S ezt akár jó előjelként is tekintheti, ugyanis Henin és Clijsters is megnyerte az amerikai tornát.
Williams a mérkőzés után bejelentette, hogy térdsérülés kínozza, így kérdésessé vált, hogy idén pályára lép-e még. Tavaly az US Open után hosszabb pihenőre vonult, az Australian Openig nem láthatta a nagyközönség. Mindez azt jelenti, hogyha addig bárhol is elindulna, az plusz pontokat jelentene számára a világranglistán, míg az újdonsült világelső Kerbernek jócskán lesz mit megvédenie. Tehát, ha egészségi állapota engedi, Serena Williams „könnyedén” visszaszerezheti pozícióját. Az idő viszont ellene dolgozik, hiszen szeptember végén betölti a 35. életévét.
A jövő pedig Angelique Kerberé lehet. A második helyen kiemelt német hozta a kötelezőt, két szettben (6:4, 6:3) legyőzte a kétszeres US Open-döntős Caroline Wozniackit. S mivel Williams nem jutott be a döntőbe, 186 hetes uralkodás után át kell, hogy adja vezető pozícióját Kerbernek. „Megpróbáltam javítani a játékomon, agresszívabbá váltam. Amióta megnyertem az Australian Opent, nagyobb önbizalommal teniszezem. Az elmúlt hetekben megpróbáltam nem túl sokat agyalni a világelsőségen. De ez egy nagyon különleges élmény számomra, hiszen erről álmodtam” – értékelt Kerber, miután bejutott a döntőbe.
A 28 esztendős német a 22. női teniszező, aki világelsőnek mondhatja magát a ranglista 1975-ös bevezetése óta. Korábban mindössze egy honfitársa, Stefanie Graf utasította maga mögé a mezőnyt, s összességében 377 hétig uralkodott.
Kerber idei harmadik GS-fináléjára készülhet, így ebben a tekintetben utoléri a fiatalabb Williams-testvért. Amennyiben a német megnyeri a ma esti döntőt Plísková ellen, akkor a nagy tornákat tekintve eredményesebb évet zár, mint Williams. Ilyenre pedig 2011 óta nem volt példa. Egy biztos, Kerber a finálé esélyese, de Plískovát sem szabad leírni egy ilyen győzelem után.
