A Föld szárazföldi felszínének nagyjából 20 százalékát tartják számon érintetlen vadonként. Olyan területeket értenek alatta, amelyeken se nagy lakóépületek, se ipari létesítmények nincsenek. A területek nagy része Észak-Amerikában, Észak-Ázsiában, Észak-Afrikában és Ausztráliában található. Bennszülött törzseknek, valamint veszélyeztetett növényeknek és állatoknak ad otthont a legtöbbjük - írták a tudósok a Current Biology című tudományos lapban megjelent tanulmányban.
A kutatók megállapításaikat a Föld vadonjainak jelenlegi és az 1990-es években készített térképének összevetésére alapozták. Az összehasonlításból az derült ki, hogy időközben mintegy 3,3 millió négyzetkilométer tűnt el, a vadon majdnem 10 százaléka.
Toos van Noordwijk, az európai Earthwatch Institute tudományos igazgatója a BBC-nek azt mondta: Európa már jóval a kilencvenes évek előtt elveszítette érintetlen vadonjai legnagyobb részét. "A veszteség fő oka a földterület fenntarthatatlan művelése" - mutatott rá.
Hozzáetette ugyanakkor, hogy az utóbbi években egyre több lehetőség adódik az érintetlen zöldterületek, az élővilág gazdag sokféleségének megőrzésére, amelyeket amilyen gyorsan csak lehet, ki kell használni.
Ám a vadon védelmét jelenleg "teljesen figyelmen kívül hagyja a környezetvédelmi politika" - erről már James Watson, a Queenslandi Egyetem tudósa beszélt. Szerinte mindössze egy-két évtized maradt, amíg a folyamat még visszafordítható.
