A Manhattan Chelsea negyedében - helyi idő szerint este kilenc óra körül - történt robbanás a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) helyszínen lévő munkatársai szerint nem terrorakció volt, hanem egy szemeteskuka robbant fel hatalmas zajjal és óriási erővel - az épületek is megremegtek. Az első hírek tizenöt, majd huszonöt sérültről szóltak, Daniel Nigro, a város tűzoltóságának vezetője szerint azonban huszonkilenc ember szenvedett sérüléseket a robbanás miatt. Egyikük állapota súlyos.
Huge explosion in Chelsea blew this dumpster ... pic.twitter.com/1lSIGjRyC8
— Chris Duffy (@voicehalf) 2016. szeptember 18.
A robbanáskor a hulladéktároló melletti ötemeletes épület ablakai betörtek. A riadalom különösen nagy volt, tekintettel arra, hogy pár órával korábban Manhattannel szemben, New Jerseyben csőbomba robbant egy futóversenyen, de senki nem sérült meg.
Az FBI és a belbiztonsági minisztérium képviselői kutyákkal is vizsgálták, hogy a berobbant hulladéktárolóban volt-e pokolgép. A rendőrség pár utcával arrébb talált egy másik robbanószerkezetet, ami még nem robbant fel, és eddig nem is derült ki, hogy biztosan bomba-e. Egy főzőkuktáról van szó, amiből zsinórok lógnak ki, és több helyen ragasztószalag is van rajta. Ilyen ragasztószalaggal erősítettek rá egy mobiltelefont is. Ami még érdekes, hogy teleírt jegyzetpapírok is voltak a kuktán, de a szöveget egyelőre nem adták ki. A szerkezetről egy fotó is felkerült a Twitterre.
BREAKING PHOTO! Here is the second device found by a NYSP Sgt. At 27 street and 7 Ave. investigation is ongoing pic.twitter.com/x7o9Rr30I3
— New York City Alerts (@NYCityAlerts) 2016. szeptember 18.
A New York-i rendőrség és az FBI tűzszerészei most is vizsgálják a szerkezetet. Még nem adtak hírt arról, hogy ez valóban bomba-e, ami felrobbanhatott volna. Magyar idő szerint este 6 órakor tart sajtótájékoztatót a New York-i rendőrség.
Az alábbi videón a rendőrség robottal vizsgálja a robbanószerkezetet:
The robot making its way back to the police vehicle at 2:17am EST #ChelseaExplosion #NYCExplosion pic.twitter.com/I1e2LreXap
— KarlaZabs (@karlazabs) 2016. szeptember 18.
Közben Manhattan több negyedét is átvizsgálták, később tévesnek bizonyult jelzések érkeztek ugyanis arról, hogy a robbanáshoz közeli egyik utcában is "valami történik". A robbanás környékét a rendőrség teljesen lezárta. Este tíz órakor a helyszínre érkezett Bill DeBlasio, New York polgármestere is, aki a sajtónak azt mondta: a robbanás "szándékos cselekedet" következménye volt, ám "pillanatnyilag nincs bizonyíték arra, hogy terrorista akcióról volna szó".
Bill DeBlasio hangsúlyozta azt is, hogy New Yorkban nincs terrorfenyegetettség, a város semmiféle erre figyelmeztető jelzést nem kapott az illetékesektől. James O' Neill, a New Yorki rendőrség vezetője a robbanás helyszínén szintén azt hangsúlyozta, hogy a jelek szerint nem terrorakció történt, bár a vizsgálatok még nem zárultak le. Azt már kizárták, hogy gázrobbanás történt volna.
Egy biztonsági kamera felvette a robbanás pillanatát, ezt a felvételt ide kattintva nézheti meg, a Twitterre pedig felkerült egy videó, amin a robbanás utáni percek láthatók:
Moments after the blast on #23rd street #nyc #blast pic.twitter.com/lwbQvR5bDE
— Avidor.Law (@JonAvidor) 2016. szeptember 18.
New Yorkban megerősítették a biztonsági intézkedéseket, annál is inkább, mert hétfőn kezdődik az ENSZ székhelyén a világszervezet közgyűlésének ülésszaka, valamint egy migránsügyi nemzetközi konferencia is, amelyet Barack Obama, amerikai elnök vezet.
A két elnökjelöltet is tájékoztatták a történtekről. Donald Trump republikánus elnökjelölt, aki Colorado Springsben kampányol, azonnal közölte hallgatóságával, hogy bomba robbant New Yorkban, de nem tudni mi történt. Ennek kapcsán azonban leszögezte, hogy "olyan időket élünk, amikor keménynek kell lennünk".
Hillary Clinton, a demokraták elnökjelöltje egy kampányrendezvényről hazatérőben a repülőgépén nyilatkozott az őt kísérő újságíróknak. Clinton óvatosan fogalmazott, arra hívta fel a figyelmet, hogy amíg nincsenek konkrét vizsgálati eredmények, nem szabad találgatásokba bocsátkozni.