A kiváló német edző pályafutása alatt ritkán került a jelenlegihez fogható nehéz helyzetbe. Egyetlen hét alatt a Pool kiesett a ligakupából, hétvégén pedig a FA-kupából. Legutóbb a Wolverhamptontól szenvedett az együttes nagyon kínos vereséget. Klopp még egy hónapja is ünnepelt sztár volt, most azonban egyre többen fordulnak ellene a sikertelenség miatt.
A német tréner már akkor előrelátó volt, amikor másfél évvel ezelőtt kinevezték Brendan Rodgers utódának. A város központjától 20 kilométerre található Formby-ban bérelt lakást, ott, ahol a klub legendája, Steven Gerrard is ingatlannal rendelkezik. Elődjeivel szemben azonban Klopp nem akart házat venni, mind a mai napig csak bérlő. Pontosan tudja, hogy egy edző jobb, ha óvatos, s nem rendezkedik be hosszabb távra, nem kezd házat építeni. „Először az ember nagy lelkesedéssel veti bele magát a munkába. Nyáron minden olyan szépnek tűnik, s azt gondolja, na, itt nemsokára beköltözöm, s itt fogok hosszabb távra letelepedni. Aztán eljön a tél, rossz az idő, s még mindig csak az építésnél tartunk” – fejtette ki ars poeticáját Klopp, aki idén nyáron 2022-ig hosszabbította meg szerződését a Poolnál. Nemcsak egyszerű edző, hanem neki kell egy teljesen új, modern együttest felépítenie, amely hasonlóan erős lesz, mint a korábbi legendás gárdák. Mostanság azonban munkáját nem kíséri siker. A Liverpool csak egyszer tudott nyerni utolsó nyolc meccséből, s sorozatban olyan kudarcokat szenved el, amelyeket nagyon nehéz megmagyarázni. Múlt szerdán például hazai pályán kapott ki a ligakupában, előtte pedig szombaton szintén saját környezetben szenvedett 3-2-es vereséget a Premier League utolsó helyén veszteglő Swansea Citytől. A válság szombaton mélyült még tovább, amikor Klopp csapata a FA-kupában a másodosztály, a Championship 18. helyén álló Wolverhampton Wandererstől kapott ki, szintén otthon.
Amikor Klopp az 1-2-es vereség után a kamerák elé lépett, elismerte: „Én vagyok a felelős, 100 százalékban. Ez tényleg borzasztó gyenge volt, sokkal többet nem is lehet hozzáfűzni ehhez” – fejtette ki. Nagyot hibázott azzal, hogy a mérkőzésen több állandó kezdőt pihentetett, köztük a brazil Philippe Coutinhót, vagy a török válogatott Emre Cant. Nem számolt azzal, hogy a kupában a kiscsapatok is megtáltosodnak.
Stratégiája hamar teljes csődöt mondott, hiszen az ellenfél mindössze 52 másodperc után megszerezte a vezetést, így a Liverpool hamar kénytelen volt futni az eredmény után. Nem sokkal az első félidő vége előtt ráadásul még nagyobb lett a baj, mert a másodosztályú csapat tovább növelte az előnyt Andreas Weimann révén. „Igen rosszul kezdtünk, s később sem lett jobb a játékunk. Mindenki láthatta ezt” – fejtette ki Klopp. Aztán hirtelenjében jobb lett a hazaiak játéka, amikor becserélte Coutinhót, de fordítani már nem sikerült.
Angliában is véges a foci szerelmeseinek türelme. Az egykori remek csatár, Gary Lineker, aki elismert szakkommentátor, a Twitteren azt közölte, nem érti, hogy nemzetközi kupaszereplés híján miért kellett a második csapatot felvonultatnia. „Ez azt jelzi, hogy kevés fogalma van az angliai terhelésről, s nem is tiszteli kellőképpen a labdarúgásunkat” – vélekedett az egykori gólvágó.
Klopp, úgy látszott legalábbis, stabil alapot hozott létre az elmúlt szezonban, olyat, amire lehet építkezni. Most azonban egyre több a repedés az általa felépített házon. A nem éppen a finomkodásáról ismert brit sajtó is leszedi a keresztvizet. A Telegraph például azt a kérdést tette fel: „Szabadesésben a vörösök?” Megkezdődött a hibák elemzése. Egyesek szerint a német tréner túlságosan kemény edzéseket vezényel. Mások úgy vélik, nem jártak sikerrel a nyári igazolásokkal, akadnak, akik úgy látják, hogy Klopp stílusa túl sok futást igényel, s a játékosok elfáradtak.
A szintén nem visszafogott The Sun szerint Klopp számára komoly gondot jelenthet a klubikon, Gerrard visszatérése, aki 710 alkalommal húzhatta fel magára a címeres mezt, s az utánpótláscsapat edzője lett. A lap szerint egyre többen teszik majd fel a kérdést, ha a fiataloknak jól megy: miért nem Gerrard ül a nagyok kispadján?
Most aztán különösen komoly kihívás elé néz az egész csapat. Kedden ugyanis bajnoki mérkőzést vívnak, s a Liverpool ellenfele, a változatosság kedvéért hazai pályán, a listavezető Chelsea lesz. Ha csak az utolsó öt találkozót vesszük alapul, a Chelsea négy meccsét nyerte meg, egyen kikapott, a városi rangadón, a Tottenhamtól. A Liverpool viszont két győzelem mellett két döntetlent ért el, egyszer pedig vereséget szenvedett. Utolsó három bajnokijából mindössze két pontot szerzett. Ami különösen aggasztó számára: ezeken az összecsapásokon összesen hat gólt kapott.
Premier League, 23. forduló
Kedd: Arsenal-Watford, Bournemouth-Crystal Palace, Burnley-Leicester, Middlesbrough-West Brom, Sunderland-Tottenham, Swansea-Southampton, Liverpool-Chelsea (Tv.: 21.00 Spíler TV).
Szerda: West Ham-Manchester City, Manchester United-Hull City (Tv.: 21.00 Spíler TV), Stoke-Everton.
