Revánsra készül az argentin labdarúgó-válogatott, amely nehéz helyzetből várja a Chile elleni világbajnoki-selejtezőt. A felek legutóbb múlt júniusban, a Copa Amerikán találkoztak, ahol a fináléban a La Roja becenévre hallgató együttes büntetőkkel diadalmaskodott. Mindez azért is különösen fájó volt Lionel Messiék számára, mert két évvel korábban ugyanilyen forgatókönyv mellett ült Dél-Amerika trónjára a chilei csapat. A hazaiak számára rendkívül fontos lenne a győzelem, ugyanis jelenleg csak a pótselejtezőt érő ötödik pozíciót foglalják el a csoportban.
A vendéglátók helyzetét nehezíti, hogy Pablo Zabaleta sérülés miatt hiányozni fog, Funes Mori eltiltását tölti, míg a Juventus üdvöskéje, Paulo Dybala erőnléti problémákkal küszködik. Vendégoldalon is akadhat majd hiányzó, az Arsenal klasszisa, Alexis Sánchez ugyanis bokasérülést szenvedett klubja legutóbbi bajnokiján. Ennek ellenére elutazott hazájába, csatlakozott a Santiagóban készülő nemzeti együtteséhez, ahol az orvosi stáb már kezelésbe is vette a gólerős támadót.
Az argentinok trénere, Edgardo Bauza ezúttal sem szavazott bizalmat az Inter gólvágójának, az olasz bajnokságban 20 gólos Mauro Icardinak. A szövetségi kapitány döntését azzal indokolta, hogy a 24 esztendős támadó nem tudja elég jól megtartani a labdát, de mint mondta, figyelemmel követi a meccseit, s ha történne valami a Gonzalo Higuain, Lucas Pratto duóval, akkor hívni fogja. – Véleményem szerint ő egy remek befejező, de nem egy olyan játékos, akit be lehetne vonni a csapat kollektív játékába – mondta Icardiról.
Hazai oldalról a mérkőzés előtt csupán Bauza nyilatkozott, ugyanis az argentin futballisták november közepén, a kolumbiaiak elleni 3–0-s győzelmet követően eldöntötték, hogy határozatlan ideig nem állnak a sajtó rendelkezésére, tiltakozásul amiatt, hogy az egyik argentin rádió marihuána-fogyasztással vádolta meg az 51-szeres válogatott Ezequiel Lavezzit.
„Eddig is sok támadás ért bennünket, sok tiszteletlenségben volt részünk, a »Pochóval« szemben megfogalmazott vád azonban nagyon komoly. Tisztában vagyunk azzal, hogy önök közül nem mindenki megy bele ebbe a játékba, nem mindenki tiszteletlen. Lehet minket bírálni, ha kikapunk, ha nem játszunk jól, de ez már személyes ügy. Ha most nem mondjuk azt, hogy állj, akkor soha” – közölte akkor Lionel Messi a sajtóteremben, ahol csapattársai is valamennyien felsorakoztak mellette. A hírek szerint Messi annyira komolyan gondolta ezt, hogy őt és a barcelonai csapattársát, Javier Mascheranót is a Buenos Aires-i repülőtér kifutópályája mellől kocsival szállították a csapat szállására, a fővároshoz közeli edzőközpontba.
Az Argentína-Chile párharchoz hasonló presztízscsata várható a brazilok és az uruguayiak összecsapásán. A Selecao megtáltosodott múlt június óta, amikor Tite vette át a válogatott irányítását, amely sorra nyerte meccseit, így időközben a selejtezőcsoport élére áll.
„Remek formában és önbizalommal telve várjuk az uruguayiak elleni találkozót” – nyilatkozta a brazil Paulinho. – Tudjuk, hogy egy nagyon jó ellenféllel mérjük össze erőnket, de megpróbáljuk a saját futballunkat játszani és megnyerni a meccset. A döntetlen sem lenne rossz eredmény, a győzelemre összpontosítunk.
A középpályás kitért arra is, hogy a vendégek legjobbja, a Barcelona sztárja, Luis Suárez eltiltás miatt nem léphet pályára, de mint mondta, mindez nem befolyásolja a felkészülésüket.
