A sorozat őszi szakaszában óriási meglepetésre az OTP Bank Liga listavezetőjét búcsúztató harmadosztályú Budafok és az NB II-es Sopron 2-1-es sikerét hozó párharcának továbbjutója értelemszerűen később a döntőbe jutásért vívhat, ugyanakkor még a kedden, Mezőkövesden vereséget szenvedő, a hazai visszavágóra készülő második vonalbeli Szolnokot sem szabad leírni. A kiscsapatok meglepő teljesítménye mindenesetre megsüvegelendő: noha az igazi „futballtörpék”, azaz a megyei csapatok mostanra már „kikoptak” a kupából, a 6. fordulóban csatlakozó 116 másod- és harmadosztályú egylet közül a korábban említett trió még mindig versenyben van.
Ez is nagy szó, tavaly ugyanis hasonló bravúr nem jött össze egy alsóbb ligás klubcsapatnak sem. Egy éve a legjobb nyolcig jutó – harmadosztályú – Nyíregyházának, Kozármislenynek és Tiszaújvárosnak is megálljt parancsoltak a nyolc között. Előzőleg 2015 tavaszán, az akkor elődöntős Szolnok balszerencséjére éppen a későbbi győztes FTC-vel került össze a nagy menetelés végén, 2013-ban pedig az éppen a másodosztályban sínylődő Vasasra mért méretes zakót a DVSC (a hajdúságiak összesítésben 6-1-re páholták el az angyalföldieket).
Kedden játszották
Mezőkövesd–Szolnok 3-1
Szerdai eredmények
Budafok–Sopron 1-2
FTC–DVTK 2-1
A DVTK–FTC mérkőzés visszavágóját április 4-én, kedden, a további találkozók második mérkőzéseit április 5-én, szerdán játsszák.
Ahhoz, hogy igazán csodaszámba menő menetelésre tekinthessünk vissza, 13 évet kell visszalapozni a kupakrónikában. Igaz, hogy akkor, azaz 2004-ben nem a „klasszikus értelemben” vett „kicsik” vitézkedtek a végjátékig, hiszen a fénykorát nem éppen az ezredforduló utáni években élő Vasas és a Budapest Honvéd vívott elődöntőt. Ám a bajnok- és kupagyőztes Ferencváros mindkét patinás klub baját ellátta: a Vasas az elődöntőben, a kispestiek a fináléban voltak kénytelenek meghajolni a zöld-fehérek előtt. Végül azért a két ellenlábas is vigasztalódott: az idény végén mindketten csatlakozhattak a legmagasabb osztály mezőnyéhez, amelynek jelenleg is tagjai.
Persze az igazán kiscsapatok számára nemcsak a dicsőség, hanem a díjazás és a jó sorsolás reménye miatt is érdemes komolyan venni az élvonalbeli egyletek által sokszor csak „mostohagyerekként” kezelt, egyébként európai kupaselejtezővel kecsegtető sorozatot. Emlékezetes: amikor jelen sorozatban a Ferencváros a Győr-Moson-Sopron megyei községben, Koroncón játszott a legjobb 32 közé jutásért, a hazai szaksajtó napokig a kistelepülés csapatáról és játékosairól beszélt, a vendéglátók pedig a felejthetetlen élményen kívül busás bevételre tettek szert a felfokozott érdeklődés miatt…
No, és persze amint az a Magyar Labdarúgó-szövetség (MLSZ) közléséből is időről időre kiderül, szinte évről évre növekszik az az összeg, amelyet a kupasorozat egyes szakaszaiban szétosztanak. A többnyire százmillió forint körüli összdíjazásból bár a legnagyobb részt természetesen a végső győztes teheti zsebre, az MLSZ a korábbi körökben kiesőknek is „leoszt”. Volt idény, amikor az elődöntőkben búcsúzók öt-öt millió forinttal gazdagodtak, az pedig a mai viszonyok között sem aprópénz egy-egy kisebb költségvetésből működő csapatnak.
A magasabb „jutalomért” persze az idén a hátországból legtovább jutó Szolnoknak, a Budafoknak és a Sopronnak is még bőven meg kell dolgozni. Először is: a szolnokiaknak 3-1-ről kell(ene) megfordítani a Mezőkövesd elleni párharcot. Másrészről pedig bármelyik alsóbb ligás résztvevő is lehet ott a négyben, ott már a lehetséges ellenfelek közül a negyeddöntőben az egymással vívó Ferencváros és a DVTK, illetve a negyeddöntők első felvonásának zárásaként lapzártánk után pályára lépő Újpest és Vasas sem ígérkezik könnyű feladatnak.
A játéknap rangadóján nem sokat tisztult a kép, a Ferencváros hazai pályán 2-1-re nyert a bajnokságban kieső zónában található DVTK ellen. Az első negyedóra végén büntetőhöz jutottak a vendégek, miután Dibusz szabálytalankodott a tizenhatoson belül Szarkával. A tizenegyest Ugrai értékesítette. Hiába dominált a Ferencváros, sokáig nem tudta gólra váltani a lehetőségeit. A 65. percben aztán egy hazai szöglet után Böde egalizált, majd amikor már úgy tűnt, nem születik újabb találat, Moutari juttatta előnyhöz a hazaiakat.