„Az EEG egy olyan olcsó, nem invazív és viszonylag könnyen alkalmazható eljárás, amelyet csecsemőkön is lehet alkalmazni" – mondta Charles Nelson, a Bostoni Gyermekkórház kognitív neurológiai laboratóriumának igazgatója. A vizsgálat megbízható előrejelzést ad, hogy egy gyermeknél kifejlődik-e az autizmus, ha igen, van a lehetőség a korai beavatkozásra. Ennek köszönhetően a betegség enyhébb kimenetelű lehet, illetve bizonyos autizmus spektrumzavarral kapcsolatos magatartásformák kialakulása meg is előzhető - írta az Egészségemre.
Dr. William Bosl, a San Francisco-i Egyetem docense, már közel egy évtizede dolgozik az agy elektromos aktivitása által generált EEG-jelek kiértékelésével. A professzor szerint vannak olyan normálisnak tűnő EEG-jelek, amelyek „mély” információkat tartalmaznak az agyműködésre vonatkozóan, és ezeket a kapcsolódási mintákat illetve struktúrákat csak számítógépes algoritmusokkal lehet megfejteni.
A kutatás során 99 olyan csecsemő EEG-adatait vizsgálták, akiknél nagy volt a kockázata az autizmus kifejlődésének, mivel volt már egy idősebb autista testvérük. Kontrollként pedig 89 alacsony kockázattal rendelkező csecsemő adatai szolgáltak. Az összes csecsemőnél EEG-vizsgálatot végeztek 3,6,9,12,24 és 36 hónapos korban úgy, hogy egy 128 szenzorral ellátott hálót tettek a babák fejére, miközben az édesanyjuk ölében voltak. A csecsemők egy kiterjedt klinikai autista magatartásértékelés-vizsgálaton is átestek, amely során a kutatók az úgy nevezett ADIS klinikai diagnosztikai eszközt használták. A kutatók a dr. Bosl féle számítógépes algoritmussal hat különböző frekvenciájú (magas gamma, gamma, béta, alfa, téta, delta) EEG-jelet elemeztek ki, a jelek komplexitásának számos variációját mérve. „Ezek a mérések megmutatják, hogy milyen különbségek lehetnek az agy hálózati felépítésében, valamint az információfeldolgozásában és az információk integrálásában” – mondta dr. Bosl.
Az algoritmus bizonyos életszakaszokban 95 százalékos pontossággal kimutatta az ASD klinikai diagnózisát. „Az eredmények lenyűgözőek voltak – mondta dr. Bosl. – Az előrejelzés pontossága 9 hónapos korban majdnem 100 százalékos volt, ezen kívül az ASD súlyosságát is előre tudtuk jelezni.” Dr. Bosl szerint az agyi aktivitás EEG-jeleinek komplexitásában megmutatkozó korai különbségek illeszkednek ahhoz a nézethez, hogy az autizmus egy olyan rendellenesség, amely az agy korai fejlődése során kezdődik, de eltérő pályákat érinthet, vagyis az autizmus korai hajlamát egyéb tényezők is befolyásolhatják.
