Nagy-Britannia déli részén egy középkorú párt azzal a novicsok nevű anyaggal mérgeztek meg, amely miatt a kettős ügynök Szergej Szkripalt és lányát hónapokon át egy brit kórházban. Mindezt a brit terrorelhárítás vezetője jelentette be szerda este. Az esetet az teszi különösen rejtélyessé:
Az eset Salisbury közelében történt, vagyis annak a városnak a tőszomszédságában, ahol Szkripalékat is megmérgezték. A brit hatóságok közlése szerint a két áldozat a 45 éves Charlie Rowley és a 44 esztendős Dawn Sturgess. Mindketten helyi lakosok – közölte Wiltshire rendőrfőnöke, Paul Mills.
A nő még szombaton esett össze, később pedig férjét is kórházba kellett szállítani. Szintén a Salisburyban található klinikán kezelik őket, vagyis ugyanott, ahol előzőleg Szergej Szkripalt és lányát. A rendőrség közlése szerint
Neil Basu, a Scotland Yard munkatársa újságíróknak elmondta, a nyomozószervek egyelőre nem tudják megmondani, hogy a párt szándékosan választották-e ki a mérgezésre. A nyomozás eddigi állása alapján azonban lényegében kizárható, hogy előzőleg bármelyikük bármiféle kapcsolatban állt volna Oroszországgal, de titkosszolgálati hátterük sem volt. A nyomozók egyelőre vizsgálják, hogy ugyanazzal a vegyülettel történt-e a mérgezés, mint Szkripalék esetében.
A brit média abból indul ki, hogy a pár véletlenül került kapcsolatba a halálos idegméreggel. Jelenleg a hatóságok is ezt tartják a legvalószínűbb forgatókönyvnek. Arra azonban így sem tudnak választ adni, miként történhetett a mostani mérgezés, négy hónappal az első után. Aggasztó lehet a brit hatóságok számára, hogy az első támadás méreganyagának konténerét mindez idáig nem találták meg: az idegmérget különleges körülmények között kell tárolni. Ezért is valószínűsítik azt, hogy ugyanaz a vegyi anyag fertőzte meg őket, mint a kettős ügynököt.
Az esetet a rendőrség száz fős terrorelhárító különítménye göngyölíti fel. Theresa May brit kormányfő szóvivője közölte, az újabb mérgezést a lehető legkomolyabban veszik a hatóságok, s folyamatosan tájékoztatják a fejleményekről a miniszterelnököt és a magas rangú minisztereket.
A rendőrség lezárta a pár lakóhelyének környékét a Salisbury közelében található Amesbury nevű településen. A brit egészégügyi hatóságok úgy vélik, hogy nincs szó nagyobb egészségügyi veszélyről.
A brit nyomozók előzőleg azt hitték, hogy kábítószert fogyasztottak.
Mint a brit média jelentette, az újabb novicsok-üggyel kapcsolatos nyomozásba bevonták a Porton Down közelében található vegyifegyver-kutató központot is. Ebben a laborban mutatták ki, hogy Szkripalék ellen a novicsok idegméreggel hajtottak végre terrorakciót. Később független szervek, így a Vegyifegyver-tilalmi Szervezet (OPCW) is megerősítette ezt.
