A 26 éves támadó labdavesztéséből kapott góllal szenvedett vereséget a magyar csapat a Nemzetek Ligája múlt szombati nyitányán, Marco Rossi azonban ennek ellenére is bízott Kovácsban, akit a kezdőcsapatba jelölt Görögország ellen. A MOL Vidi futballistája harcos játékkal és a második, győzelmet jelentő hazai találat előkészítésével hálálta meg ezt.

– A görögök elleni meccsre készülve könnyedén tudta függetleníteni magát a finnek gólját megelőző, egyébként nyilatkozataiban önkritikusan elismert hibájától? – Profi játékos vagyok, úgyhogy ezeket a dolgokat muszáj megoldanom. Finnországban nagyot hibáztam, de az életben – sajnos a futballpályán kívül is – nagyobb hibákat is követtem már el, úgyhogy számomra az ilyesmi nem jelent problémát. Engem lehet kritizálni, de a jövőben is be fogom vállalni a cseleket, azt a fajta játékot, amely az én futballomat jellemzi, mert ezt tudom betenni a közösbe, én nem tudok ötvenről gólt rúgni vagy lefejelni a magasabb játékosokat. Ha mindenki hozza a saját stílusát és játékát, amit aztán a szakmai stáb egy csapattá összegyúr, akkor a folytatásban is eredményesek lehetünk.

– A szövetségi kapitány bátorította külön a Finnországban történtek után? – Nagyobb bátorítást nem is kaphattam volna tőle annál, mint hogy újra a kezdőcsapat tagjaként számított rám, ezt ezúton is köszönöm neki. Marco Rossi a finnek elleni meccs után nem dicsért meg a nyilatkozatomért, azt mondta, hogy egy játékos sem teheti meg, hogy magára vállalja a felelősséget, a hasonló eseteket csapatszinten kell megoldanunk. A görögök legyőzéséért egyébként dicséret illeti a kapitányt és a stábját is, hiszen olyan taktikát találtak ki, amelynek köszönhetően eredményesek tudtunk lenni.

– Legutóbb négy éve volt tagja a válogatott keretének, most egy edzőváltás után kapott meghívót. Néhány nap tapasztalata alapján milyen főbb változások jellemzik a Rossi-érát? – Nem szeretném összehasonlítani a jelenlegi időszakot a korábbiakkal, nem szabad a múltban merengeni. Marco Rossi klubszinten többször bizonyította már, hogy akár egy kevésbé erős kerettel rendelkező csapattal is tud eredményt elérni. Talán a legnagyobb dolog az, hogy Rossi és stábja olyan taktikai fegyvertárral rendelkezik, amellyel sokat segíthet nekünk.

– Váratlan vereséggel kezdték a Nemzetek Ligáját, majd bravúros győzelem következett. Milyen folytatás várhat a csapatra? – Nem kalkuláltunk a finnországi vereséggel, de utólag úgy érzem, hogy ha nincs az a kudarc, talán nincs a keddi siker sem. A gyengébb eredmény ha lehet, csak jobban összekovácsolta a társaságot. A görögök elleni zárt kapus mérkőzés hajrájában egyébként sokat jelentett, hogy behallatszott a stadionon kívülről szurkoló drukkerek hangja, köszönjük nekik, hogy mellettünk álltak. A jövőben is szeretnénk úgy szerepelni, hogy boldoggá tegyük őket.

– A tavaszi szezonban tért vissza sérülése után, a nyári nemzetközi selejtezők idején pedig már az egyik vezéregyénisége volt az Európa-liga főtáblájára jutó MOL Vidinek, több dicséretet kap. Ez pályafutása legjobb időszaka? – A mértékletesség híve vagyok: nem szeretem a túlzott kritikát, de a dicséretet sem. Örülök, ha elismernek, de remélem, hogy van még feljebb is.

Magyar szempontból két érdekes találkozóval folytatódott a labdarúgó Bajnokok Ligája. A Szalai Ádámmal felálló Hoffenheim az ukrán Sahtar Doneckhez látogatott, míg a MOL Vidi FC-t a rájátszásban elbúcsúztató AEK Athén a holland Ajax vendége volt.

Az ukrán bajnok a politikai és katonai helyzet miatt nem saját stadionjában, hanem a Donyecktől mintegy 250 kilométerre található Harkovban fogadta német ellenfelét. Paolo Fonseca tanítványai legutóbbi 15 találkozójukból 13-at behúztak a harkovi stadionban, ráadásul tavaly a Manchester City, Napoli, Feye­noord kvartettből jutottak tovább, így semmiképp sem tekinthettek rájuk könnyű ellenfélként.

Szalai Ádám csapata korábban sosem szerepelt a legrangosabb európai kupasorozatban, ám korántsem szeppent meg, lévén a 6. percben Florian Grillitsch találatával megszerezte a vezetést a Hoffenheim. A hazaiak a 27. percben Ismaily találatával egyenlítettek, ám nem tartott sokáig az ukránok öröme, ugyanis Havard Nordtveit még a félidő előtt ismét a Bundesliga legutóbbi bronzérmesét juttatta előnyhöz. A Sahtar a hajrában egyenlített, így „otthon” tartott egy pontot. Szalai – legutóbb még a Schalke játékosaként 2014 márciusában, a Real Madrid ellen lépett pályára a BL-ben –, aki három találattal jelenleg holtversenyben vezeti a Bundesliga góllövőlistáját, ezúttal nem gyarapította találatai számát.

A holland fővárosban a görög együttes egyszer sem találta el a hazai kaput, az Ajax 3-0-ra diadalmaskodott. Szerdán további mérkőzést játszanak.

Hat év után először kezdődik magyar résztvevővel a labdarúgó Európa-liga aktuális kiírása. 

Csakúgy, mint most, 2012 őszén is a fehérvári – akkor még Videoton néven szereplő – együttes képviselte Magyarországot az El-ben. A magyar bajnokcsapat körüli aktuális ügy erősen rányomja azt a bizonyos bélyeget a MOL Vidi FC európai visszatérésére, mindez pedig érződött a mérkőzés helyszínén, a budapesti Groupama Arénában Marko Nikolic vezetőedző és Pátkai Máté részvételével tartott szerdai sajtótájékoztatóján is. Az újságírók többsége Nikolic többszöri kérésével sem törődve a BATE-meccs helyett inkább a karrierjét egyik napról a másikra befejező Danko Lazovic döntésével foglalkozott.

„Szomorú vagyok a döntése miatt, hiszen biztos vagyok benne, hogy Danko még egy-két évig magas szinten tudott volna játszani. Három klubnál dolgoztam vele együtt, nemcsak egy kiváló játékost, hanem a csapat egyik legfontosabb láncszemét is elveszítjük vele. A pályán önök is azt láthatták, hogy gyakran idegesen viselkedik, azt viszont már nem láthatták, hogy az öltözőben mennyit segített a társaknak, mekkora szerepe volt – válaszolta újságírói kérdésre Nikolic. – Tiszteletben kell tartanunk a döntését. Tudom az okát, viszont úgy gondolom, vezetőedzőként ezt nem az én feladatom megosztani a nyilvánossággal.”

A Népszava információi szerint a 35 éves, összesen 47-szeres jugoszláv és szerb válogatott csatár hazájába tart, ahol volt klubja, a Partizan Belgrád várja sportigazgatóként. Úgy tudjuk, hogy a megállapodáshoz már csupán az új kontraktus aláírása, illetve a fehérvári felbontása hiányzik. A következő napokban a szerződés megszüntetésének részleteit is rendezni fogja a klub és a játékos – olvasható a Vidi honlapján szerdán közölt hírben.

Az élet persze a gárda erősségének számító szerb nélkül is megy tovább, csütörtökön a BATE Boriszov ellen kezd a Vidi az L csoportban (a négyes másik mérkőzése a PAOK–Chelsea találkozó lesz). 

„Három éve kiegyenlített párharcot vívtunk a BATE Boriszovval a Bajnokok Ligája selejtezőjében, akkor ráadásul még nem volt olyan erősségű csapatunk, mint most” – vette át a szót edzőjétől Pátkai Máté. Az európai kupasorozat rajtjára először készülő válogatott középpályás szerint amint a 2015 nyarán összesítésben 2-1-es fehérorosz sikerrel végződő párharcban, úgy csütörtökön is nüanszok dönthetnek majd.

A hazai bajnokok kívül az Európa-liga főtábláján négy további olyan együttes szerepel, amely magyar játékost foglalkoztat: a K csoportban két ilyen, a Kádár Tamást foglalkoztató Dinamo Kijev és a Kleinheisler Lászlót alkalmazó Asztana találkozik a nyitányon. A nemzeti tizenegy kapuját védő Gulácsi Péter csapata, az RB Leipzig a Salzburgot fogadja, míg a jelenleg sérült Szántó Tamás együttese, a Rapid Wien a G csoportban otthon kezd a Szpartak Moszkva ellen.