Véglegesen eldőlt, hogy tisztségről távozó Angela Merkel kancellárhoz közel álló Annegret Kramp-Karrenbauer, az Európa-párti, ugyanakkor konzervatívabb Friedrich Merz, az egyértelműen „anti-Merkelnek” nevezhető Jens Spahn, továbbá kilenc ismeretlen és esélytelen jelölt a CDU regionális konferenciáin ismertetik elképzeléseiket. A bombának eredetileg vasárnap kellett volna robbannia, a kancellár e napon kívánta bejelenteni, hogy nem jelölteti magát pártelnöknek a CDU decemberi tisztújító kongresszusán, a párt gyenge hesseni eredménye miatt azonban már múlt hétfőn közölte a döntést.
Bár Spahn egyre aktívabb a médiában, ő a legesélytelenebb hármójuk közül. Horst Seehofer is megmutatta már a CSU-nál, hogy nem tesz jót egy középpártnak, ha egyértelműen elmegy jobbra. Spahn is tervezi már csak azzal is, hogy programjának középpontjába a menekültválságot helyezte szemben a másik két jelölttel. A YouGov felmérése szerint Merz a legnépszerűbb 21 százalékkal, Kramp-Karrenbauer 18-cal követi, Spahn messze leszakadva mögöttük csak hat százalékon áll. Ugyanez a sorrend és ugyanezek az arányok az INSA-nál, itt 19, 16,2, illetve 8,2 százalékon állnak az egyes jelöltek.
A pártelnök kiválasztásának folyamata ugyanúgy zajlik, mint 18 éve. Akkor szintén több regionális konferencián zajlott a bemutatkozás, ami azonban nagy különbség, hogy 2000-ben Angela Merkelnek nem volt ellenfele. Akkori potenciális ellenlábasai – Volker Rühe, vagy Kurt Biedenkopf – nem léptek fel vele szemben. Hasonlóság viszont, hogy a CDU-nak most is újra kell definiálnia magát. 18 éve azért volt szükség erre, mert akkor pénzügyi botrányba keveredett a párt, most viszont a zuhanó közvélemény-kutatási adatok miatt van szükség erre.
A nagy kérdés az – s ezen múlik, ki lesz a CDU következő elnöke -, hogy kit támogatnak majd a tartományi tagszervezetek. E tekintetben egy biztos: a saar-vidéki CDU-nál már tudják a döntést, Kramp-Karrenbauert mögött állnak, aki nemrég még a tartomány miniszterelnöke volt. A párt jelenlegi tartományi vezetője, Tobias Hans egyértelműen mellette foglalt állást. Ez persze még nem jelent semmit, hiszen 35 a saar-vidéki küldöttek száma, miközben összesen ezer küldött szavazhat majd az új pártelnök személyéről.
Spahn esélyei azért is minimálisak, mert egy sor további tartományban, például Hessenben, Rajnavidék-Pfalzban úgyszólván labdába sem rúghat. E tartományokban Kramp-Karrenbauer és Merz a két legesélyesebb jelölt. Egyértelmű favorit azonban nincs. Míg ugyanis a férfiak inkább Merzet pártfogolnák, a nők körében Merkel kedvenc jelöltje a népszerűbb. A párt bennfentesei szerint azonban Merz valamivel jobban áll. Az esélyeket azonban nagyon nehéz felmérni. Annál is inkább, mert Rajnavidék-Pfalz korábbi kereszténydemokrata miniszterelnöke, Bernhard Vogel nyíltan bejelentette: Kramp-Karrenbauert támogatja. Hessenben szintén lehetetlen megmondani, ki az esélyesebb, Volker Bouffier tartományi miniszterelnök szintén a volt saar-vidéki miniszterelnököt támogatja, de Merzhez is sok szál köti.
A CDU észak-német tagszervezeteinél is bizonytalan a helyzet – értékelt a Süddeutsche Zeitung. Ebben a térségben egyedül Schleswig-Holsteinben adja a CDU a miniszterelnök személyét: Daniel Günther Jamaica-koalíciót (CDU, Zöldek, FDP) irányít. A tartományi kormányfőt a kancellár hívének tartják, ebből hírmagyarázók arra következtetnek, hogy inkább Kramp-Karrenbauert látná szívesen a pártelnöki székben, s nem a nála konzervatívabb Merzet. Sokan még ma is megmosolyogják Merz azon egykori ígéretét, mely szerint az adóbevallást egy söralátétnyi papírfecnin tehetik meg.
Alsó-Szászországban a CDU-s Stefan Weil miniszterelnök nagykoalíciót irányít. Itt egyes állítások szerint Merz a népszerűbb, de ez inkább csak hipotézis. Rendkívül megosztott a baden-württembergi tagszervezet a Merkel-hívek és ellenzői között, így a 150 tag biztos, hogy nem egységesen voksol majd. Ugyanakkor becslések szerint Merz valamivel több szavazatot szerezhet. Szászországban, illetve Szász-Anhalt tartományban szintén Merz az esélyesebb. Nagyon befolyásos az észak-rajna-vesztfáliai tagszervezet, így sokat nyom a latban, miként nyilatkozik Armin Laschet tartományi vezető. Közelebb áll Kramp-Karrenbauerhez, de nem biztos, hogy fel is szólít majd nyílt támogatására. Már csak azért sem, mert Merz (és Spahn is) innen származik. A tartományt 259 küldött képviseli.
A választáson résztvevő ezer delegáltból egyébként 800-an a tartományi CDU képviselői, a maradék kétszáz személyt a tavalyi választáson elért eredmény alapján választják ki.
