Amint arról a lapunknak pénteken nyilatkozó Szeged-játékos, Balogh Zsolt is beszélt, a szombati mérkőzésre a világ egyik legjobbja, a francia Nikola Karabatic nélkül érkező, ám még így is világválogatottnak beillő PSG elleni párharc egész héten lázban tartotta a drukkereket. Kis túlzással egész Szeged a párizsiak vendégjátékára készült, meg persze arra, hogy a 2018 tavaszán hazai bajnoki címet nyerő kedvencek bosszút állnak a franciákon. No igen: a felek nem először találkoztak novemberben, 4-én Párizsban 33-31-re a Bajnokok Ligája legutóbbi kiírásának bronzérmese nyert, az volt a Szeged idénybeli első veresége.
Házigazdaként a telt házat jelentő 3200 – hangerejével nem igazán spóroló – szurkolója által űzött magyar együttes kezdett jobban, amely a hatodik minutumban már 4-1-re elhúzott. Később aztán lendületbe jött a vendégcsapat is, kisvártatva egálra állt az európai szövetség által a hét mérkőzésének kinevezett találkozó, a vezetést azonban nem tudta átvenni a francia egylet: a hazai kaput védő Mirko Alilovic szenzációs formában védett, kilenc fontos hárítással jelentkezett a 16-14-es szegedi előnnyel végződő első játékrészben, két büntetőt is hárított.
Az utóbb – méltán – a meccs legjobbjának választott Alilovic a bravúrokkal, a csapatok pedig a gólokkal nem takarékoskodtak a térfélcserét követően sem: ami magyar szempontból örömteli, az az, hogy a Szeged a folytatásban sem engedte ki a kezéből az irányítást a világ egyik legjobb csapata ellen. Képzelhetik, milyen hangulat volt az újszegedi sportcsarnokban, amikor a 44. percben Balogh gólja után 25-20-ra vezetett a MOL-Pick… A hajrá ezzel együtt is izgalmasan alakult, ugyanis a végére ledolgozta hátrányát a PSG, amely egyenlíteni már nem tudott, így kilencedik idei BL-meccsén először maradt pont nélkül.
„Igazi csapatmunka volt ez a siker, gratulálok a srácoknak” – mondta a mérkőzést követő sajtótájékoztatón a nyáron Veszprémből Szegedre igazoló Alilovic, míg a szegediek vezetőedzője, Juan Carlos Pastor sportszerű felütéssel kezdte értékelését.
„Gratulálok a PSG-nek, sok sikert kívánok nekik a hátralévő idei mérkőzéseikhez – nyitott a tréner, majd elárulta, mi volt a bravúros diadal záloga. – Kiválóan védekeztünk és végig vezettünk, ez pedig biztonságot adott a számunkra. A csapatom bebizonyította, hogy jó csapatmunkával bárki ellen képes lehet nyerni.”
Győzelmével a Szeged egypontnyi hátránnyal továbbra is ott van a PSG mögött a B-csoport második helyén, nem mellesleg kimondva-kimondatlanul „hadat üzent” az európai kézilabdaelitnek. A tavaly őszi rövidzárlat után 2018-ban kiválóan teljesítő gárda az utóbbi néhány évben könnyűnek találtatott a tavaszi négyes döntő kapujában, ám arra a teljesítményre, melyet a végső győzelemre is esélyesnek vélt PSG elleni novemberi csoportmeccseken, így a legutóbbi találkozás alkalmával nyújtott a csapat, akár a legmerészebb álmokat is lehet építeni.
