Máris itt az év meccse az angol bajnokságban?

Január 3-án kissé abszurdnak tűnhet egy mérkőzés felvezetéseként az „év meccse” jelzőt használni, azonban könnyen lehet, hogy a csütörtök esti Manchester City–Liverpool rangadó (21:00, tv: Spíler1) olyat hoz, amiről még hónapokkal később is beszélnek majd az angol futball szerelmesei.

A Premier League 21. fordulójának utolsó találkozóját a listavezető, zsinórban 9 győzelemnél járó Liverpool várhatja jobb előjelekkel, míg a néhány hete még magabiztosnak tűnő Manchester City jókora gödörből próbál majd kilábalni.

így mostanra 7 pontos hátrányban van csütörtök esti riválisával szemben. Mondani se kell, egy újabb vereség, és az ezzel kialakuló 10 pontos különbség akár végzetes is lehet a City címvédési álmaira nézve. A Pool esetleges vereségével, amely Jürgen Kloppék szezonbeli első bajnoki veresége lenne, pedig egy csapásra nyíltabbá válhatna a versenyfutás.

Bár a liverpooli gárda nevét hallva sokaknak talán Mohamed Salah, vagy épp csatártársai, Roberto Firmino és Sadio Mané neve ugrik be, a Vörösök idei menetelésének az egyre stabilabbá váló védelem is legalább annyira kulcsa: a nyáron rekordösszegért igazolt brazil Alisson kapuját a 20 forduló alatt mindössze 8-szor vették be a riválisok. Ezúttal viszont jön a talán legkeményebb próbatétel, vagyis a többek közt Sergio Agüero, Raheem Sterling vagy épp Leroy Sané fémjelezte félelmetes City-támadógépezet, amely az idény során eddig 54-szer mattolta az aktuális ellenfelet.