Megmenekült a Brit Nagydíj, az elkövetkezendő öt évben is ellátogat a száguldó cirkusz Silverstone-ba – jelentették be még szerdán. A versenypálya jövője azt követően várt kérdésessé, hogy a szervezők belebegtették, anyagi nehézségek miatt aktiválják a megállapodásba foglalt kilépési záradékot, azonban végül sikerült egyezségre jutni. A szurkolók körében az egyébként rendkívül népszerű silverstone-i pálya az elmúlt két esztendőben majdnem 700 ezer rajongót látott vendégül, a szervezők csütörtöki bejelentése szerint pedig az előttünk álló versenyhétvégére értékesítették az összes jegyet.
A brit közönség három hazai pilótának szurkolhat, közülük pedig az ötszörös világbajnok Lewis Hamilton indul győzelmi esélyekkel. Két hete Ausztriában az óriási forróság miatt a Mercedes vb-éllovasa és csapattársa, Valtteri Bottas csak küszködött autójával, ezúttal viszont minden jel arra mutat, a brit és a finn pilóta között dőlhet el a futamgyőzelem.
„Szerencsére az angliai nyarat köztudottan visszafogott hőmérséklet jellemzi, szóval a hűtés nem ígérkezik központi problémának Silverstone-ban, ám a múltban azt már megtanultuk, hogy az időjárás a Brit Nagydíjon változékony lehet” – fogalmazott Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke.
A meteorológusok előrejelzése szerint a pénteki első szabadedzésen alig lesz melegebb 20 Celsius-foknál, a szombati időmérőre pedig még kisebb mértékű csapadékra is van esély. Az időjárás tehát várhatóan a Mercedes kívánsága szerint alakul, emellett pedig a gyors kanyarokkal teli pálya is az ezüstnyilaknak kedvez. Wolff ugyanakkor a tőle megszokott óvatossággal tekint az idei tizedik versenyhétvége elé. „Az utóbbi időben volt pár megbízhatósági problémánk, amik könnyedén megfoszthatnak minket pár ponttól, szóval ébernek kell maradnunk, és a legjobbat kell nyújtanunk ahhoz, hogy harcban lehessünk a hétvégén” – fogalmazott.
A Ferrari a legutóbbi két futamon egyre jobban szerepelt, Sebastian Vettelt elsőként intették le Kanadában – később megfosztották győzelmétől – Charles Leclerc pedig Ausztriában az utolsó körökben nem tudta feltartóztatni Max Verstappen Red Bullját. Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke azonban úgy érzi, nem Silverstone lesz az a helyszín, ahol csapata idei első futamgyőzelmét megszerzi.
„Azt jósoljuk, ez a helyszín nem fog kedvezni az autónknak, de az erőviszonyok váratlanul megváltozhatnak, ahogy azt eddig minden versenyen láthattuk” – fogalmazott Binotto, aki továbbra is hisz abban, hogy a kisebb gödörbe kerülő Vettel képes lesz magára találni.
Hasonlóban bizakodnak a Red Bull háza-táján is, ugyanis Pierre Gasly lemaradása óriási a csapattárs Verstappennel szemben. A holland tehetség legutóbb úgy győzött Ausztriában, hogy a francia pilóta kört kapott tőle. Az osztrák istálló korábban nem arról volt híres, hogy „babusgassa” versenyzőit, Gaslynak azonban az a szerencséje, hogy a csapat híresen szigorú pilótaprogramjában jelenleg nincsen alkalmas jelölt a helyére.
A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko elárulta, Gasly a korábbi futamok során túl sokat kísérletezett, de ennek véget vetnek, mostantól Verstappen beállításai adják majd a kiindulási alapot számára is. A korábbi F1-es pilóta emellett arról is szót ejtett, hogy Fernando Alonso menedzsmentje jelezte, a kétszeres világbajnok elérhető 2020-ra, Marko azonban gyorsan lehűtötte a kedélyeket. „A Hondával ez lehetetlen” – utalt arra, hogy Alonso még a McLaren pilótájaként sokat szidta a japánokat, amiért ők már nem dolgoznának szívesen a spanyol versenyzővel.
