Gigászok csatája Budapesten

A Fed-kupa az első nemzetközi jellegű női tenisz csapatverseny, amelyet először 1963-ban rendezték meg a londoni Queen's Club-ban. Az első viadalon 16 ország vett részt – köztük Magyarország –, a döntőbe az akkori kor nagyhatalmainak tekintett Egyesült Államok és Ausztrália jutott, a párharcból a Darlene Hard, Billie Jean King, Margaret Smith, Lesley Turner alkotta amerikai csapat került ki győztesen.

Az idők során egyre több ország jelezte indulási szándékát, ami lebonyolítási nehézségekhez vezetett, amelyet végül egy kvalifikációs körrel oldottak meg. Az első selejtezőt 1976-ban rendezték, akkor 36 ország szeretett volna indulni a tornán: nyolc csapat döntötte el ki-ki meccsen, hogy ki legyen az a négy, aki csatlakozhat a főtáblán szereplő 28 csapathoz.

A résztvevők létszámának további emelkedése miatt a szövetség 1992-ben létrehozta a területi selejtezőcsoportokat, ezt a lebonyolítási formát nem sokkal később, 1995-ben újra, gyökeresen átszervezték. Az új kor, új követelmények, új lebonyolítási forma új nevet is követelt magának, innentől a sorozatot a régi név egy rövidített változata a Fed Cup fémjelezi. A versenysorozat lebonyolítási szabályzatát 2016-ban újították meg, és így 2017-ben 95 nemzet csapata versengett, míg 2019-ben már 108 nemzet vett részt a tornán.

2020-tól a világcsoport döntőjét 12 résztvevővel egy helyszínen, az első három évben Budapesten rendezik. A hatnapos viadalt a Papp László Sportarénában rendezik. Az idei döntő résztvevői az előző döntő két csapata (Franciaország és Ausztrália) a szabadkártyás Csehország, valamint a házigazda Magyarország mellett a kvalifikációs csoportkör győztesei az Amerikai Egyesült Államok, Oroszország, Fehéroroszország, Németország, Spanyolország, Svájc, Belgium, Szlovákia lesznek.

A 12 csapatot múlt kedden négy hármas csoportba sorsolták – Magyarországot a címvédő Franciaország és Oroszország mellé –, amelyekből a csoportgyőztesek jutnak tovább az elődöntőbe, annak győztesei alkotják a döntő két csapatát. A csapatok párviadalait két egyéni és egy páros mérkőzés alkotja.

Az Amerikai Egyesült Államok csapata a legeredményesebb nemzet: 29 döntő, ebből 18 győzelem, míg Ausztrália 17 döntő és 7 győzelem tulajdonosa. A győzelmek tekintetében a 2000-es években feljött Csehország válogatottja, amely tízszer nyert és egyszer a döntőbe jutott.