Pilóta nélküli űrhajót indítottak csütörtök hajnalban a japán Kagosima prefektúrában lévő Tanegasima űrközpontból. A Kounotori nevű szállítóhajó ellátmányt visz a Nemzetközi Űrállomásra. A japán fejlesztésű Kounotori és az indításhoz használt H2B típusú rakéta számára is ez az utolsó küldetés.
– fogalmazott a rakétát gyártó Mitsubishi Heavy Industries űrprogramjának egyik vezetője, Szucuki Keidzsi a kilövés utáni sajtótájékoztatón.
Az élelmet, kísérleti anyagokat és egyéb ellátmányt szállító teherhajó a tervek szerint május 25-én kapcsolódik össze a Nemzetközi Űrállomással.
Az első Kounotorit 2009-ben küldték fel az űrállomásra. A hajó 6 tonna rakományt képest célba juttatni. Eddig nyolc ilyen szállítóegységet küldtek fel sikeresen a Földről az űrállomásra. Dolga végeztével a Kounotori 9-et megrakják majd olyan dolgokkal, amelyekre az űrállomáson már nincs szükség, és a teherhajó elég, amikor visszaér a Föld légkörébe.
