Győzelemmel zárta az évet Verstappen

A Red Bull holland pilótája megnyerte a Abu-Dzabi Nagydíj időmérő edzését, majd a futamon rajt-cél győzelmet aratott.

Meglepetést hozott az Abu-Dzabi Nagydíj időmérő edzése, ugyanis Max Verstappen (Red Bull) maga mögé utasította a Mercedes duóját, Valtteri Bottast és a koronavírus-fertőzésből kigyógyult Lewis Hamiltont. A holland pilóta rendkívül szoros csatában szerezte meg idei első, pályafutása harmadik pole pozícióját, ugyanis finn riválisánál 25 ezredmásodperccel, míg az immáron hétszeres világbajnoknál 86 ezreddel volt gyorsabb.

Vasárnap a mezőny talán a szezon legsimább rajtját hozta össze, Verstappen könnyedén jött el riválisaitól, az első nyolc helyen pedig nem is változott a sorrend a startot követően. A 14. körben Sergio Pérez (Racing Point) versenye ért véget idő előtt műszaki probléma miatt, ekkor a pályára hajtott a biztonsági autó. Eközben szinte a teljes mezőny végrehajtotta a kerékcserét, ekkor továbbra is Verstappen, Bottas, Hamilton volt a sorrend. A futam során csak a középmezőnyben történt egy-egy izgalmas csata a helyezésekért, elől szinte eseménytelenül telt el az 55 kör, amely végén a 23 éves Verstappen idei második, pályafutása tizedik futamán diadalmaskodott.

„Jól sikerült a rajtom, onnantól az abroncsaimra kellett figyelnem, de nagyon jó volt az autó egyensúlya, nagyon élveztem a versenyt, mindent jól csináltunk a csapattal. Amikor az élről rajtolsz, jobban tudod kontrollálni a versenyt és a tempót, sokkal könnyebbé teszi az életedet” – nyilatkozta Verstappen.

„A Red Bull túl gyors volt, meglepően gyors. Azt hittük, hogy versenytempóban közelebb leszünk, de Max végig kontrollálta a versenyt. Amikor kellett, akkor növelte a köztünk lévő távolságot, nem tudtam tartani a lépést. Úgy érzem, ez egy egész jó verseny volt számomra, nem tudtam volna ennél többet kihozni magamból és az autóból. Legalább megelőztem a csapattársamat és elég rég álltam már dobogón” – értékelt a második Bottas.

„Nem panaszkodom az elmúlt hetek után, egyszerűen csak örülök a hétvégének, ahogy alakult. Nem volt százszázalékos, nem így terveztem, gratulálok Maxnek. Nagyon nehéz verseny volt, főleg fizikálisan. Egész évben jól voltam, ezúttal viszont egyértelműen nem volt a toppon, fizikailag talán még sosem voltam ennyire kimerülve egy futam után. Örülök, hogy vége van a versenynek. De nézzük a szép oldalát: végig bírtam a versenyt, egy hete nem gondoltam volna, hogy egyáltalán itt lehetek majd” – fogalmazott Hamilton, aki mögött a Red Bull másik pilótája, Alex Albon lett a negyedik.

Verstappen és a Red Bull mellett a McLarennek volt még oka örülni, ugyanis a csapatnak sikerült ledolgoznia tízpontos hátrányát a Racing Poinntal szemben, ugyanis Lando Norris ötödik, Carlos Sainz Jr. pedig hatodik lett – így a wokingi együttes harmadikként zárt a konstruktőrök között. Hetedik hellyel búcsúzott a Renault-tól Daniel Ricciardo, csapattársa, Esteban Ocon előtt Pierre Gasly (AlphaTauri) ért célba kilencedikként, az utolsó pontszerző hely Lance Strollé (Racing Point) lett. Sebastian Vettel, a Ferrari négyszeres világbajnok német versenyzője a 14. helyen végzett utolsó versenyén az olasz istálló színeiben.

Az Forma-1 előzetes versenynaptára szerint a következő idény március 21-én Ausztráliában rajtol – a Magyar Nagydíjat augusztus 1-én rendezik –, és december 5-én ugyancsak Abu-Dzabiban zárul.