Tíz nemi kromoszómával rendelkeznek a kacsacsőrű emlősök – állapította meg a Bécsi Egyetem idegtudományi és fejlődésbiológiai tanszékének kutatócsapata. A Csi Csou kínai kutató vezette szakértői csoport a Nature tudományos lapban publikált eredményei szerint a nemi kromoszómák öt kromoszóma hosszúságú láncolatban párosában helyezkednek el.
Általában az emlősök, így az emberek is összesen két nemi kromoszómával rendelkeznek. A kacsacsőrű emlősnél (Ornithorhynchus anatinus) megfigyelt láncolat korábban körbeérhetett és összezárulhatott. Erre utal, hogy a legutolsó kromoszóma, az X5 nagyobb hasonlóságot mutat az első, X1 kromoszómával, mint a vele egyenértékű párjával, az Y5-tel.
Csou és kutatótársai megvizsgálták az emu (Dromaius novaehollandiae) és a pekingi kacsa (Anas platyrhynchos domestica) nemi kromoszómáit is, és eredményeiket a Genome Research és a GigaScience című tudományos lapban is bemutatták. A két madárnál is különlegességet találtak: mindkét faj ősi nemi kromoszómákkal rendelkezik, amelyeken sok gén található. A hím madarak két Z-kromoszómával, a nőstények egy Z- és egy W-kromoszómával rendelkeznek. Ezek kétharmadrészt azonosak egymással, míg például az emberek esetében - ahol a nők két X-, a férfiak pedig egy X- és egy Y-kromoszómával rendelkeznek - az Y-kromoszóma csak a gének egyharmadát hordozza az X-kromoszómához képest.
