Egy újabb, halászzsineget lenyelt példányát találták holtan Dél-Karolina partjainál a világ egyik legveszélyeztetettebb bálnafajának, az északi simabálnának, amelyből már kevesebb mint 400 egyed él az Atlanti-óceán északi részén.
A Myrtle Beachtől 25 kilométerre a tengeren holtan talált 11 éves hím bálna több mint négy hónapja vergődött egy halászzsineggel. Az állatot elsőként októberben látták Nantucket partjai mentén a szájából kilógó és a teste mentén végig futó halászeszközzel. A bálnát február közepén Florida partvidékén középső részén észlelték, akkor az amerikai tengeri halászati szolgálat mentőcsapatot küldött a helyszínre, de a szakembereknek nem sikerült megszabadítaniuk az állatot a zsinórtól.
Ez a harmadik simabálna, amelyet holtan találtak a jelenlegi ellési szezon novemberi kezdete óta az Egyesült Államok keleti partvidékének déli részén. Biológusok szerint az északi simabálnából már olyan kevés él a Földön, hogy minden egyes példány elvesztése súlyosan visszaveti az erőfeszítéseket, amelyeket a faj kihalástól való megmentésére tesznek. Természetvédők a faj kipusztulásától tartanak, mivel évről évre több állat pusztul el, mint ahány születik. Azonban az idei, április közepéig tartó szezonban eddig 15 újszülött bálnaborjút észleltek a légi megfigyelők, többet, mint bármikor 2015 óta.
Mint megírtuk, egy nemrég megjelent vizsgálat szerint jóval nagyobb eséllyel gabalyodnak halászhálókba a bálnák, mint azt korábban vélték. Korábbi becslések szerint évente 300 ezer bálna és delfin pusztul el így, de skót szakértők szerint a simabálnák 60-80 százaléka élete során legalább egyszer halászhálóba akad.
A jelenlegi ellési szezon második áldozatát február közepén hajó ütötte el. A körülbelül két hónapos bálnaborjút az Anastasia nemzeti parkban, St. Augustine közelében találták holtan. A fején és a hátán hajócsavar okozta sérülésekre bukkantak, így a szakértők szerint, bár pusztulásának körülményeit még vizsgálják, az állatot minden bizonnyal egy tengeri jármű gázolta halálra.
Az északi simabálnák novembertől áprilisig az Atlanti-óceán jéghideg északi részéről a melegebb észak-floridai vizekre vonulnak világra hozni utódaikat.
