Eszerint Babarika ügyvédje az ítélethirdetés előtt azt mondta, az ügyfele ellen felhozott vádakat azért találták ki, hogy meghiúsítsák politikai ambícióit. A férfit tavaly júniusban tartóztatták le azt követően, hogy elnökjelöltként szeretett volna indulni az országot 1994 óta irányító diktátor, Alekszandr Lukasenka ellen. Bebörtönzése után Marija Kolesznyikova és Szvjatlana Cihanouszkaja állt az összefogott ellenzéki kampány élére.
Kolesznyikova jelenleg ugyancsak a rácsok mögött van, Cihanouszkaja pedig litván emigrációban él és innen küzd a Lukasenka-rezsim ellen. Ő most úgy reagált az ítéletre, hogy az egy "őrült büntetés."
"A rezsim mindent megtesz, hogy kiöljön minden olyan gondolatot, amely akár csak távolról is emlékezteti a hitre és a reményre. De Viktor számára - ahogyan a börtönben lévő több ezer ártatlan ember számára is - a szívünkben lévő remény a legfontosabb" - fogalmazott.
Az Egyesült Államok minszki nagykövetsége ugyancsak bírálta a döntést.
"A fehérorosz bírósági rendszer kegyetlen színjátékát láthattuk... megmutatva, hogy a Lukasenka-rezsim semmitől sem riad vissza a hatalom megtartása érdekében" - írták a Twitteren.
Az ENSZ különmegbízottja hétfőn felszólította Fehéroroszországot, hogy haladéktalanul engedjen szabadon mintegy 530 bebörtönzött személyt, akiket jogvédő csoportok "politikai foglyoknak" tartanak, miközben Washington megbízottja további gazdasági szankciók lehetőségére utalt Minszk ellen.
Anaïs Marin, az ENSZ különmegbízottja szerint az elmúlt évben több mint 35 ezer embert vettek önkényesen őrizetbe, és az elnyomástól való félelem miatt több tízezer fehérorosz menekült külföldre.
