Több, mint 13 ezer embert hívtak a belvárost szegélyező körútra, a Ringre, emlékezni a covidban eddig elhunyt 13 ezer ausztriai áldozatra. Egyszersmind a békés felvonulást az elmúlt hétvégék agresszív tüntetéseivel állították szembe, az alkalmanként átlagosan negyvenezer fős tiltakozóval, köztük szélsőjobboldaliakkal, akik a víruselleni oltás kötelezővé tétele miatt haragudtak, s például a legutóbbi szombaton a rendőrség által felállított kordonokat is átlépték, lerombolták. Az erre válaszkén szerveződő békés tüntetés 19 órakor kezdődött, mindössze 10 percig tartott, a 30 ezer ember gyertyákkal, lámpafényes mobiltelefonokkal emlékezett. Gyertyát tett ki a köztársasági elnök, Alexander Van der Bellen a Hofburgban lévő hivatala ablakába, s a megmozduláshoz számos híresség csatlakozott.
A demonstrációt azért kezdték későn, hogy a még vásárlással foglalkozók is csatlakozni tudjanak hozzá. Ausztriában ugyanis - s ez szinte példa nélküli - vasárnap kinyithattak a boltok, hogy a közelgő karácsony bevásárlásait a hetekig kijárási tilalomra ítélt polgárok elvégezhessék. Az emberek többsége a vasárnapi ebéd után indult beszerző körútra, csak Bécsben 180 millió eurós forgalmat „hoztak össze“, a legtöbbet ruházati cikkekből, italokból, édességekből, ékszerekből, elektronikai cikkekből vásároltak. A lockdown idején nyitva hagyott élelmiszerüzleteknek, higiéniai boltoknak viszont a kereskedelmi igazságosság nevében zárva kellett tartaniuk.
A példátlan engedékenység az új kancellárnak, az eddig belügyminiszterként tevékenykedő, néppárti Karl Nehammernek köszönhető. A keménykezűnek mondott politikus további gesztusokat is tett: karácsonyra, szilveszterre feloldotta az oltatlanokkal szembeni korlátozásokat. Ők is elhagyhatják lakóhelyeiket s 10 fő erejéig (az oltottak esetében 25 fő a határ) ünnepelhetnek, bulizhatnak. Az egészségügyi szakemberek szerint óvatlan lépéseivel annyit elért, hogy pártja ismét a közvélemény-kutatások élére került, 27 százalékával maga mögé szorította a rövid időre elé állt, 25 százalékos ellenzéki szociáldemokratákat. Három százalékkal 17 százalékra esett vissza az oltásellenes mozgalom irányítását vállaló szélsőjobboldali szabadságpárt, amelynek számos tagja nem helyesli Herbert Kickl pártelnök radikalizmusát.
Nehammer azonban nem csupán gyengeséget, hanem erőt is mutatott. Egy igazi tábornokot, a 60 esztendős Rudolf Striedingert megbízta, hogy az egészségügyi minisztérium illetékese mellett legyen társvezetője a covid, pontosan a terjedő omikron elleni küzdelemnek. Feladata az oltásgazdálkodás, a tesztelés, a gyógyszerbeszerzés szervezése, felügyelete. Vezetésével egy új testületet is létrehoznak, a covid-válságot érintő országos kommunikációs központot. Az utóbbi hetekben Ausztria kilenc tartománya kilenc különböző rendeletcsomagot követett a kijárásról, a bevásárlásról, a vendéglőkről, a kultúra fogyasztásáról, ezt a kaotikus gyakorlatot kívánja az új vezetés felszámolni.
