- Kvartettra készül Klopp

Elég kemény kritikákat kapott a Villarreal a Liverpoolban mutatott játéka miatt. Hogy csalja a futballt, lopja az időt, agresszív, kezd hasonlítani Diego Simeone Atlético Madridjára, és hogy milyen dolog, támadni meg sem próbál.

Utóbbi nem igaz: próbált, csak nem tudott.

Az Anfield Roadon a vendégeknek nemhogy győzni, gólt szerezni már-már kilátástalannak tetsző vállalkozás. A legutóbbi öt hazai meccsén csak a Benfica vette be a Vörösök kapuját (igaz, háromszor), győzni meg legutóbb az Inter tudott ott, de mindkét esetben belefért a dolog, előnyben volt a BL-ben. Az olaszok elleni 0-1 az idén március 8-án történt, azt megelőzően csaknem napra pontosan egy évvel korábban (március 7.) a Fulham volt képes diadalittasan távozni onnan a bajnokin elért 0-1-gyel. Egy ilyen csapat ellen nem lehet fejjel a falnak menni.

„Egy elődöntőn elfogadhatatlan, amit láttunk!” - mondják a semleges drukkerek, felhozva a meccs statisztikai adatait: a labda 73:27 százalék arányban volt az angoloknál, a kapura lövések számát 19-1-re, a passzokét 654-180-ra, a szögletekét 10-2-re nyerték Mo Szalahék. Mindezek dacára a szünetben 0-0 volt az eredmény, Unai Emery együttese szisztematikus védekezéssel igyekezett kapujától távol tartani a világ talán legkiválóbb jelenlegi támadószekcióját. És ez sikerült is, egészen addig, amíg Jordan Henderson csapatkapitány jobb oldali centerezése Josue Estupina lábán olyan gellert nem kapott, hogy a labda Gerónimo Rulli kapujába hullott. A pofontól úgy elkábultak a vendégek, hogy két perccel később jött a második, Szalah indítása nyomán Mané pöccintett a bal alsóba.

„A 2-0-ás veresége és a mutatott játéka miatt nem igazságos elmarasztalni a Villarrealt. Elvégre a Liverpool a világ egyik legkiválóbb együttese; a Sárga Tengeralattjárónak becézett alakulat kevesebb pénzből gazdálkodik, mint az angol bajnokságban momentán 17. Burnley; ez a gárda kiverte az előző körökben a Juventust és a Bayernt; ráadásul kifizette szurkolói utazási költségének a felét. Hogy lehetne egy ilyen klubra rosszallóan tekinteni” – szólnak az ellenérvek a látottakra.

Ettől függetlenül persze a Pool lehengerlő futballja előtt sokan kalapot lengetnek. Még olyanok is, akiket elfogultsággal vádolni nemigen lehet. Ilyen például Ian Wright. A Crystal Palace és az Arsenal korábbi válogatott csatára speciel azt mondta: „Megrögzötten szorítok azért, hogy ennek a garnitúrának, ezzel a menedzserrel, ebben a korszakban, a klub e kivételes időszakában összejöjjön a négy kupás szezon.”

A Pool korábban már megnyerte a Ligakupát, döntőbe jutott az FA Kupában, a bajnokságban egy pontos lemaradásban van a Manchester City mögött, és immár fél lábbal ott van a BL döntőjében is.

Nem véletlen, hogy a vezetőség máris lépéseket próbál tenni annak érdekében, hogy Klopp meghosszabbítsa a 2024-ben lejáró szerződését. A Times értesülései szerint a Fenway Sports Group (FSG) elnöke, Mike Gordon Liverpoolba utazott, ahol Klopp ügynökével találkozik, hogy az új megállapodásról tárgyaljanak. ˝Addig maradok, amíg megvan hozzá az energiám. Szeretem, amit csinálok, de van más is a világon, minthogy állandóan klasszis futballistákon gondolkozzam… – mondta Klopp, akinek a sikeréhsége továbbra is óriási, kiderült ez a meccsről szóló értékeléséből is: – Nem engedhettük ki a szorításból a Villarrealt, mert egy pillanat alatt problémát tudtak volna a védelmünknek okozni. Eddig minden rendben, összesítésben vezetünk kettővel, jobban állunk, mint a meccs előtt, de még nem jutottunk tovább. A döntőért utazunk Spanyolországba.”

„Nem úgy alakult a meccs, ahogy szerettük volna, nem hagytak bennünket kibontakozni – magyarázta Unai Emery, a spanyolok négyszeres Európa Liga-győztes mestere. - Sőt, járhattunk volna rosszabbul, ott voltak ugye a meg nem adott góljaik is. Mindenesetre a remény él, a hitünk megvan, megpróbáljuk kiharcolni a döntőbe kerülést. Otthon, ígérhetem, sokkal nagyobb kihívás elé állítjuk őket!”

Ha Emery a jövő keddi visszavágón innen fináléba jutna a csapatával – pályafutása során első ízben –, az fölérne az összes EL-sikerével.