Szerzőket zártak ki a sci-fi és fantasy művek elismerésére szolgáló Hugo-díj listájából a kínai politikai cenzúrához igazodva – írta meg a The Guardian. A lap szerint mindez kiszivárgott e-mailekből derül ki, amelyekben a szervezők „érzékeny politikai természetű” műveket jelöltek meg.
A díj adminisztrációs csapatának egy tagja, Diane Lacey által kiszivárogtatott levelezésekből kiderül, hogy Dave McCarty, a 2023-as Hugo-díj nyugati szervezőinek képviselője határozottan azt kérte a tagoktól, emeljenek ki minden érzékeny, politikai jellegű témát a művekben. – Nem szükséges mindent elolvasni, de ha a mű Kínára, Tajvanra, Tibetre vagy más olyan témákra összpontosít, amelyek Kínában problémát jelenthetnek, azt ki kell emelni – írta még tavaly nyáron. Januárban tették közzé a 2023-as jelöltlista statisztikáit, amelyet a World Science Fiction Convention (Worldcon) részeként tartottak októberben a kínai Csengtu városában. Az adatokból kiderül, hogy a kínai származású, de Amerikában élő bestsellerszerző Rebecca F. Kuang, valamint a szintén kínai, de Kanadában élő ifjúsági író, Xiran Jay Zhao is azon alkotók közé tartozott, akik elegendő jelölést kaptak ahhoz, hogy kategóriájukban a szavazólapon szerepeljenek, de a díj adminisztrátorai további magyarázat nélkül „nem jogosultnak” minősítették őket.
Zhaót megdöbbentette a hír – nem tudom elhinni, hogy az adminisztrációs csapat nyugati tagjai úgy döntöttek, hogy önként részt vesznek ebben, ahelyett, hogy fenntartanák a díjak integritását – nyilatkozta az ifjúsági szerző. Paul Weimert is kizárták az egyik kategóriából az e-mailek tanúsága szerint amiatt, mert korábban Tibetbe utazott. Weimer egyébként cáfolta ezt, mivel csak Nepálban járt, Tibetben nem – ez még csak nem is hozzáértő politikai cenzúra, ez egy véletlenszerű baromság – mondta. A hír nagy felháborodást váltott ki a sci-fi közösségben, sok rajongó és szerző aggodalmát fejezte ki, szerintük a díjakat cenzúrával szennyezték be. A 2024-es Worldcon bizottságának egyik tagja a botrány következtében lemondott. A legjobb regény díját - amely kategóriából Xiran Jay Zhaot kizárták - T. Kingfisher magyar nyelvre még le nem fordított Nettle & Bone című könyve kapta. A cenzúrával vádolt Dave McCarty nem reagált a The Guardian megkeresésére.