Matteo Salvini nem követett el bűncselekményt azzal, hogy 2019-ben belügyminiszterként megtagadta a kikötési engedélyt a tengerből kimentett bevándorlókat szállító spanyol civil hajótól - hirdette ki első fokú ítéletében a palermói bíróság péntek este.
Matteo Salvini, a Liga jobboldali-populista olasz kormánypárt vezetője, jelenleg közlekedési miniszter és miniszterelnök-helyettes, a palermói Pagliarelli börtön bíróságának bunkertermében hallgatta a döntés bejelentését. „Felmentettek, mert megállítottam a tömeges migrációt és védtem országomat. Éljen a Liga, éljen a józan ész, éljen Olaszország!” - írta közösségi oldalán. Matteo Salvini hozzátette, „a haza védelme nem bűncselekmény, hanem jog. Még határozottabban megyek előre.” Közölte azt is, hogy „veszített az, aki azt hitte, hogy a migránsokat politikai harc eszközeként használhatja fel, de most üres kézzel tér haza Spanyolországba”.
A nem jogerős ítéletet közel négy éve tartó büntetőeljárás után hirdette ki a bíróság. A vád hat év börtönt kért a volt belügyminiszterre, aki nem engedélyezte az Open Arms civil szervezet azonos nevű hajóján érkezett mintegy 140 illegális bevándorló partra szállását Lampedusa szigetén. A hajó három héten át vesztegelt a sziget partjainál az engedélyre várva.
A bíróság elnöke, Roberto Murgia közlése szerint Matteo Salvinit minden vádpont alól felmentették. A rövid indoklás úgy szólt, hogy a volt belügyminiszter nem követett el bűncselekményt, amikor feltartóztatta a spanyol hajót, és az sem számít bűncselekménynek, hogy nem engedélyezte a bevándorlók azonnali partra szállását. A részletes indoklást kilencven nap múlva közlik. Az Open Arms vezetője, Oscar Camps a bíróság előtt úgy nyilatkozott, mérlegelik a fellebbezés lehetőségét.
Giorgia Meloni olasz miniszterelnök elégedettségének adott hangot a felmentő ítélet miatt. Hangoztatta, hogy a vád teljesen megalapozatlan volt, a határok védelme soha nem számíthat bűncselekménynek, és a kormány tovább folytatja az illegális bevándorlással és az emberkereskedelemmel szembeni fellépést. A jelenlegi belügyminiszter, Matteo Piantedosi azt mondta, nem lehet ilyen módon vád alá helyezni egy kormány migrációs politikáját.
Az ellenzéki Demokrata Párt (PD) főtitkára, Elly Schlein hangsúlyozta, hogy tiszteletben tartják a bírósági határozatot, de továbbra is bírálják a jobboldal migrációs politikáját.
