- "Egyre jobbak leszünk!"

Noha a magyar férfi válogatott a vasárnapi fináléban nem tudta megismételni azt a bravúrt, amit a csoportkörben végrehajtott, s ötgólos vereséget szenvedett Szerbia csapatától, kijelenthető: a Margitszigeti kontinenstorna remekül zárult. Kiváló volt a szervezés, s kiválóan teljesítettek a magyarok, tekintve, hogy a hölgyek harmadikként, a férfiak másodikként végeztek.

Mindezek alapján a jövő legalábbis ígéretes. A négyéves ciklus első fele lezárult, s ennek apropóján Benedek Tibor szövetségi férfi kapitány a 12-7-es fiaskó után máris előre tekint.

"Vesztettünk már döntőket, én is éltem át hasonlót, és természetesen csalódottak vagyunk. De minden csak megerősíti az embert, még ha most nem is érezzük ezt. Az élet erről szól, egyszer fent, egyszer lent. Én arra vagyok büszke, hogy amikor fent voltunk, akkor nyertünk,

amikor lent voltunk, akkor meg másodikok lettünk. Ez óriási büszkeség, ez a csapat erejét jelzi, fantasztikus másfél év áll mögöttünk. Sokat tanultunk, sokat erősödtünk, sokat fejlődtünk, de tudjuk, ez egy örök harc. Az Eb-nek vége van, de újra fel kell állni, újra bizonyítani kell, kezdődik minden elölről.

Építkezünk, és bízunk benne, hogy egyre jobbak leszünk. Szerintem most rengeteg dologban jobbak voltunk, most már minden ellenfél az egyik legjobbnak tart minket" - nyilatkozta a kapitány a szövetség honlapján.

Szivós Márton április elején kezdődő szívinfarktussal szállították kórházba, azt követően kérdéses volt, egyáltalán folytathatja-e pályafutását? Csaknem négy hónap elteltével ezüstéremmel gazdagította éremkollekcióját.

"Szeretnék gratulálni előbb Szerbiának, majd saját csapatunknak! Nem tudom, ma mi történt velünk. Úgy tűnhet, nagyon sima volt, kívülről ez így látszódhatott, de ez nagy meccs volt, nagy döntő. Majd ki kell elemezni a történteket, és tanulni belőle. Azt hiszem, önmagáért beszél, hogy két éve csak döntőket játszottunk"- összegzett az immár kétszeres Eb-ezüstérmes és világbajnok sportoló.

A válogatott csapatkapitánya, Varga Dániel csalódottságának adott hangot. "Nagyszerű volt látni ezt a rengeteg embert, de még szebb lett volna, ha megnyerjük az Európa-bajnokságot. Ez nem történt meg, a szerbek jobbak voltak. Amikor elkezdtük a munkát, tudtuk, ők előttünk járnak, és két elvesztett finálé után azt mondhatjuk, ez valóban így van, nagyszerű a csapatuk. Ettől függetlenül nem tudom leplezni: csalódott vagyok"- mondta Varga.

A férfiválogatott egykori sikerkapitánya, a honi sportági szövetség első embere, s az Eb szervező bizottságának elnöke, Kemény Dénes szerint a vízilabda ünnepe volt a hazai rendezésű Eb. A két hét alatt 81 és fél ezren tekintették meg a helyszínen a tornát.

Kemény szakmailag nem kívánta értékelni a kontinensviadalt, annyit azonban elárult, hogy a férficsapat a döntőig egymás után aratta a győzelmeket, s például a horvátok és az olaszok ellen is nagyon nehéz, szoros meccseket tudott megnyerni a hajrában, ami a csapat erejét mutatja.

"A szerbekkel vívott döntő sajnos rosszul indult, onnan már nehéz egy ilyen csapattal szemben visszakapaszkodni. Sosem fogjuk megtudni, mi lett volna, de úgy éreztem, ha az első negyed végére, a második negyed közepére egy-két gólos előnyünk van, akkor mi nyerünk" - árulta el véleményét az MTI-nek Kemény, aki szerint egy ilyen mérkőzés kimenetele a lelkieken múlik.

"Sokan kérdezgették, mért ilyen rossz az emberelőny-kihasználásunk, nos, ez abszolút önbizalom kérdése, nem szakmai kérdés. Arra lett volna szüksége a magyar csapatnak ilyen közönség előtt, hogy az elején elinduljunk felfelé, ehelyett a szerbek mentek el 3-1-re, attól kezdve pedig ők játszottak magabiztosan, nem mi" - tette hozzá.

Az Eb legjobb játékosának Varga Dénest választották, míg a legjobb kapus a szerb Gojko Pijetlovic lett.  Benedek tanítványainak a következő állomás az augusztus 19-24 között rendezendő Világkupa, amelynek a kazahsztáni Almati ad otthont.