A Haiyan tájfun 2013 novemberében pusztított a térségben. Legalább 6300-en vesztették életüket, a regionális székhely, Tacloban egy része a földdel vált egyenlővé. Csak a városban 2474-en haltak meg. „Amikor a televízióban a pusztítás képsorait láttam, egyértelművé vált számomra, el kell jutnom oda. Talán úgy érzitek, ott hagytak titeket a bajban, hiszen elvesztettétek házaitokat, hozzátartozóitokat. Én azonban azt mondom nektek: Jézus sosem hagy magatokra benneteket” – mondta a pápa a szentmisén. A Fülöp-szigetek az ázsiai kontinens legkatolikusabb állama. A 100 millió lakos közül 80 millióra tehető a katolikusok száma. Sok hívő megrendülten, könnyezve hallgatta a pápa szavait. Sokan már órákkal a pápa megérkezése előtt a repülőtérre érkeztek, a helyi hatóságok attól tartottak, hogy sokakat a kihűlés fenyegeti az alacsony hőfok, s a mostoha időjárás miatt. Már a pápa elutazása után egy nő életét vesztette, miután a nagy szél miatt rázuhant egy hangfal. A szentmisén jelen volt Imelda Marcos is, Ferdinand Marcos egykori diktátor özvegye.
A pápa elutazása után baleset történt a taclobani repülőtéren: feltehetően az erős szél miatt egy magángép túlfutott a kijelölt pályán. Végül senki sem sérült meg.
