Petty ugyanakkor arról is beszámolt, hogy a barátja tanította őt lőni egy AR-15-ös félautomata támadófegyverrel, s többször is gyakorlatoztak kinn az erdőben.
A lövöldöző négy tengerészgyalogost ölt meg, s később a kórházban egy ötödik áldozata, egy tengerész is életét veszítette. A 24 éves férfi korábbi írásait is fellelték az interneten: bejegyzései még jordániai útja előtt íródtak, s azokban élesen bírálta az amerikai kormányzatot is.
Abdulazeez szülei elmondták, hogy fiuk depresszióban szenvedett, s a lövöldöző már más ember volt, nem az, akit ők ismertek és szerettek. A családtól származik az az információ is, hogy a fiatalember az utóbbi időben kábítószerezett, partidrogokat és marijuanát is fogyasztott. Szüleit ez nagyon aggasztotta, állandóan hívogatták telefonon, hogy az állapotát és hollétét ellenőrizzék. Mivel bipoláris volt és drogozott, ezért nehezen tudott megmaradni egy állásban. A család pszichiáter segítségét kérte. Kiderült az is, hogy a szülei azért küldték egy időre Jordániába, hogy kiszakítsák otthoni környezetéből. Úgy vélték, hogy chattanoogai barátai rossz hatással vannak rá.
A nyomozók Abdulazeez számítógépét, mobiltelefonját átvizsgálva egyelőre nem találták nyomát, hogy a férfi az IS-sel kapcsolatot tartott volna.
A The Washington Post úgy értesült, az egyik megölt tengerészgyalogos egy saját tulajdonában lévő 9 milliméteres Glock pisztolyt tartott magánál, s elképzelhető, hogy ezzel a fegyverrel sebesítette meg a támadót. Noha a fegyveres erők tagjainak engedélyezik, hogy kézifegyvert hordjanak maguknál (általában a 9 milliméteres Beretta egyik változatát), a tengerészgyalogosokra azonban ez nem érvényes. Parancsnokuk a lapnak azt mondta, nem viselhetnek fegyvert, amikor egy hazai bázison tartózkodnak. A chattanoogai lövöldözés nyomán ismét felmerült, engedélyezzék a katonák számára, hogy hazai katonai létesítmények területén is tarthassanak maguknál fegyvert. Jelenleg ez csak a katonai rendőrség tagjai számára lehetséges.
