Öt érmet várt a magyar cselgáncsozóktól a honi szövetség a kazanyi Európa-bajnokságon, ez nem sikerült, ám a világ- és olimpiai bajnok Kovács Antal elmondta: a két ezüst- és egy bronzéremért sem kaptak nagy dorgálást a sportolók. „Lehetett volna több is, de a három medál mindenképp jó eredménynek mondható – kezdte lapunknak a Magyar Judo-szövetség (MJSZ) kommunikációs- és média alelnöke. – Mostanában nagy divat minden sportágban, hogy egy-egy világesemény előtt kisebb a célkitűzés a realitásnál, hogy ne okozzanak csalódást. Nálunk nem így történt, hiszen azt gondolom négy-öt érem benne lehetett volna a csapatban. Bor Barnában ott volt az érem, ám végül ötödik lett, Ungvári Miklós és Karakas Hedvig is nyerhetett volna, de Joó Abigéltől sem túlzó érmet várni. Négy dobogós helyet nem sikerült megszerezni, ebből, ha csak kettő bejön, már meglett volna a célkitűzés.” Kovács Antal hozzátette: remek meccseket vívtak a magyarok, s az ötkarikás célt tekintve, az időszaknak megfelelő teljesítményt nyújtottak. „Nem probléma, hogy nem szereztünk aranyérmet, Rióban kell a dobogó legtetejére állni.”
Magyarország egyetlen olimpiai bajnok dzsúdósa kiemelte: Tóth Krisztián és a mindössze 19 esztendős Gercsák Szabina teljesítményével volt a legjobban megelégedve. „Óriási meglepetést szerezhet még a miskolci lány. Hétről hétre javul a teljesítménye.” Az ifjúsági olimpiai bajnok cselgáncsozó sikerének köszönhetően egy lépéssel közelebb került az ötkarikás játékokhoz, ugyanis az Eb-bronzérem miatt átvette a kontinentális szabadkártyát Cirjenics Miklóstól. A nemzetközi szövetség szabályzata szerint a világranglistáról direkt kijutó versenyzők mögött van kontinentális kvalifikációs lehetőség is. Itt úgy osztják el a kvótákat, hogy ha egy európai országnak egy súlycsoportban több kvótás helyen álló versenyzője is van, akkor az első megy az olimpiára, a második vagy harmadik dzsúdós helyére pedig másik európai lép fel.
„Azt gondolom, ha Szabina kiharcolja a riói részvételt, akkor az ötkarikás játékokon ő lehet a titkos favorit. Azzal a tudással, ami neki van, bárkivel képes felvenni a versenyt” – mondta Kovács. Hazánknak nyolc olimpiai hely szinte biztos, hozzájuk csatlakozhat Gercsák. Az MJSZ kommunikációs- és média alelnöke szerint több érmet hozhatnak haza Brazíliából dzsúdósaink, mint négy évvel ezelőtt Londonból. Az angol fővárosban Ungvári Miklós második, Csernoviczki Éva pedig harmadik volt.
„Ha a lányokat nézzük, Évi, Abigél, Hédi és Szabina is éremesélyesnek számít. Ha négyből egy összejön, akkor már nem megyünk haza üres kézzel. A fiúknál Ungvári Mikit, Tóth Krisztiánt és Bor Barnát tudnám kiemelni. Ebben a hét versenyzőben két érem benne van, akár aranyérem is. Jó csapatunk van, akadnak rutinos versenyzők és ifjú titánok is. Ha nagyszerűen sikerül az olimpiai felkészülés, mentálisan rendben lesznek a sportolók, akkor bármi lehet. Iszonyatosan kemény kvalifikációs sorozat végén járnak a versenyzők, s még mindig van két verseny. Ezután egy hónapjuk marad a dzsúdósoknak felkészülni, ez az időszak kulcsfontosságú lesz. Ki kell pihenniük magukat Rióra, ám nem szabad túlságosan leülni a világ legnagyobb eseménye előtt. Maximálisan ki kell élezni magukat arra az egy napra, amikor megmutathatják, hogy ők a világ legjobbjai” – fogalmazott Kovács, aki hozzátette: nem akar senkire sem nagy terhet tenni, de úgy érzi, augusztusban már nem ő lesz Magyarország egyetlen olimpiai bajnoka ebben a sportágban.
A kvalifikációs sorozatból három verseny van hátra, május 6. és 8. között a bakui Grand Slam, május 13. és 15. között az almati Grand Prix, majd május 27. és 29. között a guadalajarai World Masters következik, utóbbin azonban csak a világranglista első tizenhat helyezettjei vehetnek részt.
