1964. december 25-én született Kent grófságban, Adrian Russell Ajao néven. Előbb mostohaapja után Adrian Ajaónak hívta magát, majd Adrian Russell-re váltott. 2004-ben már Adrian Elmsként vette feleségül Farzana Malikot. 1983 és 2003 között többször is elítélték, részben súlyos testi sértés, részben más támadások és veszélyes fegyverek – köztük kés és gumibot – birtoklása, illetve használata miatt. Saját bevallása szerint 2005-2009 között Szaúd-Arábiában, majd a Londonhoz közeli Lutonban tanított angol nyelvet, 2012-ben pedig egy angol nyelvi korrepetáló vállalkozásba fogott.
Feltehetőleg végső, 2003-as börtönbüntetése után tért át az iszlám hitre, ám egyelőre nem tudni, hogy milyen körülmények között radikalizálódott a legalább háromgyermekes apa. Utolsó éjszakáját a Brightonhoz közeli Preston Park Hotelben töltötte. A Sky News által megkérdezett szemtanúk – köztük egy portás és egy üzletember – decens, udvarias vendégként írták le, akiről senki nem gondolta volna, hogy másnap szörnyűséget követ el.
Mark Rowley, a Metropolitan Police terrorelhárításért felelős parancsnoka pénteken megerősítette, hogy a 75 éves Leslie Rhodes volt a mrénylet ötödik áldozata. Pontosította a sérültek számát is: a világ egyik legnépszerűbb turisztikai központjában végrehajtott támadás tizenkét ország ötven állampolgárát sújtotta. Rowley hozzátette, a rendőrség továbbra sem tudja bizonyosan, hogy az Iszlám Állam által vállalt terrorista akciót Masood teljesen egyedül hajtotta-e végre, vagy esetleg utasításokat kapott másoktól.
A nyomozásba bevont több száz rendőr a szigetország különböző részein rövid idő alatt 16 ingatlan átkutatását fejezte be. A razziák során őrizetbe vett személyek száma pénteken elérte a tizenegyet.
