A magyar válogatott 44 évnyi távolmaradás után csoportelsőként jutott a nyolcaddöntőbe a franciaországi Európa-bajnokságon, ahol bár később sima vereséget szenvedett Belgiumtól, a szurkolók, a játékosok és szakemberek is reménykedtek: a régen várt eredményesség talán megváltoztatja a hazai labdarúgás nemzetközi megítélését.
Mégis, a kontinenstornán elért sikerben és a kvalifikációban nagyobb részt vállaló játékosokat egy-egy üdítő kivételtől eltekintve elkerülték a szakmailag igazán előnyös ajánlatok. Csak hogy néhány „kirívó” példát említsünk: a későbbi győztes portugálok kapujába két gólt lövő csapatkapitány, Dzsudzsák Balázs Törökországból még az Eb után az Egyesült Arab Emírségekbe, az Ausztria ellen 2-0-ra megnyert mérkőzés legjobbjának választott Kleinheisler László pedig Németországból – egy féléves ferencvárosi kitérőt követően – szerdán kölcsönbe, Kazahsztánba igazolt. Nem mellesleg, a nemzeti együttes a szeptemberben kezdődő világbajnoki-selejtezőkben eljutott Feröertől Andorráig: előbbi helyszínen 0-0-t játszott Bernd Storck csapata, legutóbb pedig 1-0-s vereséget szenvedett.
„Abban bíztam, hogy egy sikeres Eb-szereplést követően valamelyik nívós bajnokságba igazolhatok, a célom a német liga volt” – nyilatkozta klubváltásával kapcsolatban Dzsudzsák a Nemzeti Sportnak. – Az Európa-bajnokságon mást sem hallottunk, minthogy a magyar játékosok mennyire jók, azt hittem nem győzünk majd válogatni az ajánlatok között. de szinte senkit nem kerestek – ismerte el a csalódott labdarúgó.
A legpiacképesebb játékosok közül a német élvonalban szereplő RB Leipzig – és Király Gábor visszavonulása után a nemzeti együttes – kapusa, Gulácsi Péter és a Hannoverből Hoffenheimbe visszatérő Szalai Ádám őrizte meg helyét a meglepetésre az idény vévén Bajnokok Ligája szereplést érő pozícióban végző együttesénél, bár Szalaival kapcsolatban ezen a nyáron angol érdeklődésről hallani. Az Eb-n még néhány percet játszó, manapság mellőzött támadó, Nikolics Nemanja őszi, lengyelországi szereplése is bizakodásra adott okot, a csatár azonban decemberben elhagyta Varsót és az öreg kontinenst: az Amerikai Egyesült Államokba igazolt. A 29 éves Nikolics remek formának örvend, gólt gólra halmoz új állomáshelyén, Európába visszatérésére azonban egyelőre kevés az esély. Pedig már ő sem lesz fiatalabb.
Az Eb-t megjárt játékosok közül ugyanakkor vitán felül „sikertörténet” a Ferencvárosból az olasz élvonalbeli Bologna együtteséhez szerződő Nagy Ádámé. A 22 éves középpályás megállta helyét, többek elismerését kivívta Olaszországban – szezonjára némi árnyat csupán sérülése vet, amely miatt a futballidény tavaszi hajrájában több mérkőzést kihagyni kényszerült.
Naggyal ellentétben nemzetközi kupaszereplő együtteshez, ám futball szempontjából kevésbé meghatározó országba igazolt még Korhut Mihály, aki Debrecenből Izraelbe szegődött, illetve már a téli hónapokban a Dinamo Kijevet választotta a korábban Lengyelországban futballozó védő, Kádár Tamás. Velük pedig bezárul a kör: volt, aki francia első- vagy másodosztályú csapat invitálására mondott igent, mások magyar klub ajánlatát fogadták el. Guzmics Richárd Lengyelországból Kínába, Elek Ákos pedig Diósgyőrből Kazahsztánba szerződött.
Egy esztendővel a "meseszerű" szereplés után úgy tűnik, a válogatott és annak játékosai is megtalálták a helyüket. Sajnos alacsonyabb "polcon", mint azt az Eb alatt remélték.
