Horvátország nem rendelkezik olyan stadionnal, amely alkalmas lenne az ősszel induló Nemzetek Ligája találkozóinak megrendezésére. Ettől függetlenül van egy válogatottja, amely vasárnap a világbajnoki döntőben léphet pályára. A magyar kormány a sajátjának is érzi a sikert, ebben az esetben azon is érdemes elgondolkoznia, valóban a megfelelő létesítmények hiánya miatt kell immár Andorrától és Luxemburgtól is tartania a magyar válogatottnak?
„Történelmet írtunk, lehet, hogy nincs olyan stadionunk, amelyben a Nemzetek Ligájában fogadhatjuk az ellenfeleket, de van szívünk és büszkeségünk” – mondta Zlatko Dajic, az angolok ellen hosszabbításos csatában 2-1-re megnyert meccs után.
„Senki sem hitt abban, hogy eljuthatunk idáig, mi az első pillanattól hittünk magunkban – jelentette ki Ivan Perisic, a horvátok támadója. – Azzal a céllal jöttünk ide, hogy jól szerepeljünk, és örömöt okozzunk a szurkolóinknak. Azt akartuk, hogy a hazánk legyen büszke ránk. Nagyon csalódottak lennénk, ha nem nyernénk meg a világbajnokságot.”
A francia válogatott úgy jutott el a fináléig, ahogy egy igazi nagycsapatnak kell. Egyetlen pillanatig nem forgott veszélyben a továbbjutása a csoportban, még akkor sem, ha Ausztrália ellen szerencsés körülmények között, a hajrában esett öngóllal szerezte meg a győzelmet. A nyolcaddöntőben látványos, jó mérkőzésen nyert Argentína ellen, a folytatásban azonban sem gólt sem kapott, hátrányba sem került.
„Nagyon boldogok vagyunk, hogy eljutottunk idáig, egész Franciaország futball-lázban ég, megemelem a kalapom a játékosaim teljesítménye előtt” – hangsúlyozta Didier Deschamps szövetségi kapitány, aki játékosként szerepelt az 1998-ban hazai pályán vb-t nyert francia együttesben.
„Nagyon büszke vagyok a csapatra, arra, amit együtt elértünk – emelte ki Samuel Umtiti, a belgák elleni elődöntő egyetlen gólját szerző védő. – Óriási lehetőség kapujába értünk, mindenképpen élni akarunk vele.”
Az 1998-as hazai sikerrel zárult franciaországi tornán (ez a franciák egyetlen vb-győzelme) az elődöntőben találkozott egymással a két együttes. A horvátok a futballszövetségük jelenlegi elnökének, Davor Sukernek a góljával szereztek vezetést, ám a franciák Lilian Thuram két góljával a maguk javára fordították a mérkőzést.
Az idei vb fináléja vasárnap 17 órakor kezdődik (Tv: M4 Sport) a horvát és francia válogatott részvételével.
