Magyar idő szerint csütörtök reggel kisorolták az idén január 14-27. között zajló ausztrál nyílt teniszbajnokság főtáblájának nyitókörét. Nem sokkal korábban Stollár Fanny a selejtező második fordulójában búcsúzott, így eldőlt, hogy két magyar játszhat majd az év első Grand Slam-tornáján.
A világranglistán karriercsúccsal a 35. pozícióban rangsorolt Fucsovics Márton a nyitókörben a 65. helyen álló Albert Ramos-Vinolasszal találkozik. A 26 éves magyar tavaly Genfben - ahol később élete első ATP-tornagyőzelmét ünnepelhette - könnyedén verte 30 éves riválisát, előző két összecsapásukat viszont a balkezes spanyol nyerte, mindkétszer a genovai challengertornán 2014-ben, illetve 2015-ben. Fucsovicsnak bőven van megvédeni való ranglistapontja az Australian Openen, ugyanis tavaly egészen a nyolcaddöntőig jutott, ahol a későbbi bajnok svájci klasszis, Roger Federer állította meg. Fucsovics esetleges győzelme esetén a második fordulóban a világranglistán 12. Borna Coriccsal találkozhatna Ausztráliában.
Párosban a nyíregyházi versenyző a román Marius Copil oldalán indul, míg vegyes párosban Babos Tímeával lép pályára. Hasonlóra 23 éve nem volt példa: az előző magyar vegyes párost Grand Slam-tornán Köves Gábor és Temesvári Andrea alkotta az 1996-os wimbledoni bajnokságon. Tavaly Babos az indiai Rohan Bopannával vett részt a vegyes párosok küzdelmeiben, és egészen a döntőig jutottak, ám ott meccslabdáról kikaptak a Gabriela Dabrowski, Mate Pavic kanadai, horvát duótól.
A páros világranglistát vezető Babos egyéniben a 65. helyen áll, első körös ellenfele pedig a tunéziai Onsz Dzsabúr lesz. Amennyiben Babos sikerrel venné az akadályt, akkor a második fordulóban várhatóan a világranglistán ötödik, 2017-es US Open-bajnok Sloane Stephens kerül az útjába. A 25 éves magyar párosban ezúttal is a francia Kristina Mladenoviccsal indul, akivel egy éve megnyerte a tornát.
A fogadóirodák a 37 éves, huszonháromszoros Grand Slam-győztes Serena Williams győzelmére fizetik a legkisebb nyereményt, ugyanakkor a hölgyek egyéni küzdelmében különösen nehéz megjósolni a végkimenetelt, lévén a legutóbbi nyolc GS-tornán mindig más-más versenyző diadalmaskodott.
A világelső Simona Halep azzal a Kaia Kanepivel kezd, aki tavaly megverte a US Open első körében, a harmadik és negyedik fordulóban a két Williams várhat rá, előbb Venus, majd Serena. Amennyiben borul a papírforma, akkor ismét új bajnokot avathatnak Melburne-ben, ez esetben pedig Elina Svitolina, Karolina Pliskova, Daria Kasatkina, Aryna Sabalenka, Madison Keys vagy Belinda Bencic nevére érdemes odafigyelni.
Az uraknál Marat Safin 2005-ös ausztráliai sikere óta csupán hét teniszező volt képes GS-győzelmet aratni, ez a hegemónia pedig várhatóan folytatódik, noha az ifjú titánok megpróbálnak borsot törni a nagy öregek orra alá.
A címvédő Roger Federer az üzbég Denis Istomin ellen kezd, majd egy selejtezős versenyző várhat rá a második fordulóban. A negyeddöntőben a tavalyi döntős ellenfelével, Marin Ciliccsel találkozhat, persze ha a svájci és a horvát is eljut odáig. A Federerhez hasonlóan hatszoros Austalian Open-győztes Djokovic egy selejtezős versenyzővel nyit, majd a második fordulóban a Jo-Wilfried Tsonga-Martin Klizan mérkőzés győztesével találkozik. Rafael Nadal a papírforma szerint három hazai versenyzővel találkozik, majd a tavaly elődöntős Kyle Edmundra számíthat, a negyeddöntőben pedig Kevin Anderson lehet az ellenfele. A friss világbajnok Alexander Zverev sorsolása előzetesen elég barátinak tűnik, a negyedik körben azonban Stan Wawrinka, Hyeon Chung, Milos Raonic és Nick Kyrgios közül kaphat valakit.
