Várható volt Plenkovic győzelme, de ez az arány talán még őt magát is meglepte. A HDZ-ben ugyanis azóta, hogy tavaly decemberben elvesztette az elnökválasztást az addig hivatalban lévő államfő, a szintén a jobboldali pártot képviselő Kolinda Grabar-Kitarovic a baloldali-liberális Zoran Milanoviccsal szemben, felerősödött a vita, merre haladjon tovább a tömörülés. Plenkovic ugyanis mérsékelt politikus, aki elutasítja a magyar és a lengyel kormány illiberális politikáját. Kovac ezzel szemben közeledne Budapesthez és Varsóhoz és mintának tekinti Orbán Viktor politikáját. A HDZ a közvélemény-kutatásokban sem áll jól, felmérések szerint már három százalékkal előznék meg a szociáldemokraták a parlamenti választáson.
A HDZ elnökválasztása azonban más ok miatt is sorsdöntő az ország további sorsa szempontjából. A tavalyi elnökválasztáson indult szélsőjobboldali jelölt, Miroslav Skoro közölte, pártja, az általa február végén alapított, róla elnevezett DPMS csak akkor lenne hajlandó koalícióra lépni a HDZ-vel, ha Kovacot választanák meg elnöknek. Plenkoviccsal ezzel szemben nem kíván közösködni.
A HDZ választásán az alelnökökről is döntöttek, s itt is tarolt Plenkovic csapata, amit elemzők meglepetésként értékeltek. Davor Gjenero politikai elemző a Hina állami hírügynökségnek elmondta, Plenkovic győzelmére lehetett számítani, de arra nem, hogy elnökhelyettes-jelöltje, Tomo Medved, a horvát honvédők minisztere is meggyőző, 71 százalékot kap, ellenfele, Ivan Penav vukovári polgármester pedig mindössze 29 százalékot.
Az elemző szerint a Plenkovic-szárny nagyarányú győzelme arra is visszavezethető, hogy a koronavírus miatt összezárt a HDZ tagsága. A Kovachoz kapcsolódó erőket a szélsőjobboldali Alternatíva Németországért (AfD) párthoz hasonlította, szerinte a voksolás megmutatta, hogy ez a szárny teljesen elszigetelődött. Zarko Puhovski elemző úgy véli, Plenkovic győzelmét újraértékelheti az őszre tervezett parlamenti választás. Ha a HDZ veszít, Plenkovic távozik annak éléről és újrakezdődnek a párton belüli csatározások. Úgy vélte, a mérsékelt szárny győzelme esélyt jelenthet Miroslav Skoro számára, aki tovább gyarapíthatja jelenleg 15 százalékosra becsült radikális híveinek táborát.
