Fia vasárnapi tájékoztatása szerint Gassmann pénteken este halt meg Münchenben rövid, de súlyos betegség után. A nemi élet rejtelmeit a randevútól a szülésig tárgyaló Helga-trilógiát elsöprő sikerrel mutatták be Magyarországon is 1970-től.
Az augsburgi születésű Ruth Gassmann eredetileg testnevelőnek és vegyésznek tanult, de aztán fotómodellkedés révén eljutott a színészethez. Az Egyesült Államokban a Gunsmoke című westernsorozat (1955-1975) tucatnyi epizódjában szerepelt. Az NSZK-ban 1967-ben az egyik napról a másikra lett híres a Helga (Helga - Vom Werden des menschlichen Lebens/Helga - Az emberi élet keletkezéséről) című nemi felvilágosító filmmel.
A egészségügyi minisztérium támogatásával forgatott dokumentumfilm nézők milliót csalta a mozikba. A Der Spiegel című hetilap azt írta a Helgáról, hogy "minden idők legsikeresebb német filmje, egyben egy államcsíny".
A két folytatás után Oswalt Kolledie vette át "a német nemzet felvilágosítójának" szerepét. Ruth Gassmann a kulisszák mögött folytatta pályafutását rendezőasszisztensként, egyebek közt a Saarbrückeni Állami Színház operaházában, ahol énekesnőként is fellépett.
A színésznőnek három gyermeke született, az ő születésük óta a München melletti Aschheimben élt.
