Összekevert gumik a Mercedesnél, Sergio Pérez győzött

Elképesztő baki a német csapatnál, ami a győzelembe került a Szahíri Nagydíjon, a versenyt az a Sergio Pérez nyerte meg, aki a verseny elején utolsó volt.

Minden idők egyik legszorosabb csatáját hozta a Szahíri Nagydíj szombati időmérő edzése, ahol Valtteri Bottas (Mercedes) 26 századmásodperccel előzte meg csapattársát, a Lewis Hamiltont helyettesítő George Russellt, míg a harmadik Max Verstappen (Red Bull) hátránya is csak 56 század volt.

A rajtnál Russellnek sikerült meglepnie Bottast, akinek arra kellett fókuszálni, hogy ne veszítsen további pozíciókat. A második kanyarhoz érve Charles Leclerc (Ferrari) túlságosan bátor előzési manőverrel próbálkozott Max Verstappennel (Red Bull) szemben, melynek következtében versenyautójával eltalálta a Bottast támadó Sergio Pérez (Racing Point) autójának bal hátsó kerekét. Leclerc és Verstappen a gumifalnak ütközött és fel kellett adnia a futamot, míg Pérez visszaesett a mezőny végére.

A biztonsági autó a pályára hajtott, a pilóták a hatodik körben kapták meg a zöld jelzést a folytatásra, ekkor Carlos Sainz Jr. (McLaren) száguldott a Mercedes duója mögött. A spanyol a 29. körben állt ki friss abroncsokért, Russell viszont egészen a 45., Bottas pedig a 49. körig várt erre.

A különbség a két Mercedes között 8.5 másodperc körül volt az első kerékcserék után, majd a 62. körben egy leszakadt és pályán maradt első szárny miatt a pályára hajtott a biztonsági autó. A Mercedes ekkor kettős kerékcsere mellett döntött, de Russell autójára Bottas abroncsaiból is felkerült egy. Bottas így nem kaphatott friss közepes keveréket, keménnyel kellett folytatnia, ami megpecsételte a versenye hátralévő részét. Russell egy körrel később ismét kihajtott a bokszba, levették autójáról azt az egy abroncsot, ami a finn pilótáé lett volna.

A biztonsági autó a 68. körben engedte tovább versenyezni a mezőnyt, ekkor az élen már Pérez száguldott, őt másodikként Esteban Ocon (Renault), harmadikként pedig Lance Stroll (Racing Point) követte, Bottas negyedik, Russell ötödik volt. Az újraindítás után egy körrel Russell gyorsan áthámozta magát Bottason, majd már második volt, amikor defektet kapott, így jelentősen visszaesett, Pérez sikerét pedig más nem veszélyeztethette.

A francia versenyző a második hellyel karrierje eddigi legjobb F1-es eredményét érte el.

Nem sokkal maradt le a dobogóról Sainz, őt Daniel Ricciardo (Renault) követte. Alex Albon (Red Bull), akinek az ülésére pályázik Pérez csak hatodik lett Danyil Kvjat (Alpha Tauri) előtt. Bottas végül nyolcadik, Russell kilencedik lett, ám a leintés után még nem lehetett tudni, a brit pilóta kap-e valamilyen büntetést. Az utolsó pontszerző hely Lando Norrisé (McLaren) lett.

Az idényzárót egy hét múlva rendezik Abu-Dzabiban.