Több mint 4,5 millió háztartás maradt kedd reggelre áram nélkül az Egyesült Államokban a rendkívül hideg időjárás és az erős havazás miatt.
A hatóságok hét szövetségi államban – Texasban, Alabamában, Oregonban, Oklahomában, Kansasban, Kentucky-ban és Mississippiben – szükségállapotot hirdettek.
A legsúlyosabban Texas államot érintette a szokatlan hidegfront, történetében először figyelmeztetést adtak ki. Átmenetileg több mint 4 millió háztartásban szünetelt az áramszolgáltatás. A helyi áramszolgáltató korábban jelezte, hogy a hálózat egyes részein időszakosan le fogják kapcsolni az ellátást, hogy elkerüljék a rendszer teljes összeomlását. Először még úgy kalkuláltak, hogy mintegy kétmillió háztartást érinthetnek a leállások.
Greg Abbott texasi kormányzó közölte: a Nemzeti Gárda is segédkezik abban, hogy az otthonaikban az átmeneti leállás miatt fagyoskodó embereket eljuttassák az erre a célra kialakított fűtött létesítményekbe.
Két embert holtan találtak Houston környékén az utcán, halálukat feltehetően kihűlés okozta.
A zord időjárás a koronavírus elleni vakcinák szállításában is késlekedést okoz: mintegy 400 ezer oltóanyag érkezése csúszik várhatóan szerdára. Ráadásul áramszünet van egy olyan épületben is, ahol 8 ezer adag Moderna-oltóanyagot tárolnak. Az egészségügyi hatóságok most azon dolgoznak, hogy gyorsan találjanak embereket, akiknek a vakcinákat be lehet adni, miközben a rossz idő miatt nem tanácsos senkinek elhagyni az otthonát.
A legnagyobb texasi élelmiszerüzlet-lánc, az H-E-B bezárta boltjait Austinban és San Antonióban. Ezek a városok nincsenek felkészülve a hóesésre, és kevés eszközük van az utak takarítására.
A houstoni George Bush Intercontinental repülőtér továbbra is zárva tart, és az Austin-Bergstrom repülőtérről indított összes járatot is törölték hétfőn.
Eközben Észak-Karolinán tornádó söpört végig, legalább három ember meghalt és többen megsérültek az ítéletidő okozta pusztításban. A széllökések házakat és elektromos vezetékeket rongáltak meg, több ezren maradtak áram nélkül.
