Oroszország Ukrajna ellen, február 24-én indított agressziója óta az európai populista pártok is felléptek a Kreml ellen. Ugyanakkor az újonnan napvilágra került dokumentumokból kiderül, hogy az európai jobboldal és a Kremlhez közel álló oligarchák kapcsolatai szorosabbak voltak az eddig véltnél is.
A londoni Dossier Centernek kiszivárogtatott dokumentumok és e-mailek, amelyeket a New Lines Magazine, a Delfi észt hírügynökség, a L'Espresso olasz magazin, a Süddeutsche Zeitung és a Westdeutscher Rundfunk (WDR) elemzett, egyértelműen bizonyítják a Kreml stratégiai együttműködését a jobboldali európai pártokkal, és olykor pénzügyi függőségüket is.
A dokumentumokból kiderül, milyen fontos közvetítő szerepet játszott Matteo Salvini régi tanácsadója, Gianluca Savoini az orosz érdekek kapcsán. A dokumentumokban rendre felbukkannak a Savoini és Mihail Jakusev, a Putyinhoz közel álló orosz Cargrad üzleti csoport igazgatója közötti e-mailek, amelyekben Savoini találkozókat szervez orosz politikusok, Salvini és más európai jobboldali pártok képviselői között.
2016 elején például Savoini találkozót szervezett, amelyen Salvini, Heinz-Christian Strache, az Osztrák Szabadságpárt (FPÖ) egykori elnöke, Marine Le Pen, a szélsőjobboldali Nemzeti Front elnöke, Putyin Egységes Oroszország pártjának tagjai, a vitatott orosz ideológus, Alekszandr Dugin és más „oroszbarátok” vettek volna részt, de a médiavisszhang miatt az orosz vendégeket nem sokkal a találkozó előtt hazahívták.
Az, hogy Oroszország és Olaszország között már korábban is volt együttműködés, nem újdonság: a L'Espresso című olasz lap már 2019 februárjában közzétett egy elemző cikket, amely leleplezte a Savoini és Moszkva közötti titkos tárgyalásokat. A találkozók célja nyilvánvalóan az volt, hogy milliós nagyságrendű titkos támogatást szerezzenek a Salvini által fémjelzett Liga pártnak a 2019-es uniós parlamenti választások előtt, ugyanabban az évben, amikor az utóbbi „a világ legjobb államférfijának” nevezte Vlagyimir Putyin orosz elnököt.
2015-ben Salvini nem titkolta Putyin iránti csodálatát sem. Az Európai Parlamentben tüntetőleg az orosz elnök arcát ábrázoló pólóban jelent meg. Néhány héttel ezelőtti, az ukrajnai háború alkalmából tett lengyelországi látogatása során ez lett a veszte: a lengyelországi Przemysl város polgármestere ugyanezt a pólót tartotta a kezében, Salvini mellett állva, akit végül nem is volt hajlandó fogadni.
Egy másik, Savoini és a szélsőjobboldali orosz ideológus, Dugin közötti e-mailváltásból kiderült, hogy Le Pennel is szerveztek titkot találkozót, feltehetően Konsztantyin Malofejev orosz oligarchával utal, aki a Cargrad vállalatcsoport elnöke, amely egy televíziós csatornája is van.
A dokumentum szerint Oroszország támogatása nélkül csökken a populista pártok befolyása Európában.
