Esős körülmények között rendezték meg a Forma-1-es Belga Nagydíj szombati sprintfutamát, amelyet az eredetileg tervezett időponthoz képest csak később tudtak elindítani. Bő fél óra várakozás után négy kört tettek meg a pilóták a biztonsági autó mögött, majd a már száradó pályán vette kezdetét a mindössze 11 körre zsugorodó száguldás.
A mezőny fele azonnal kiállt átmeneti esőgumikért, és ők jártak jól, ugyanis az jobban tapadt a folyamatosan száradó pályán. A kerékcserék után Oscar Piastri (McLaren) állt az élre, Verstappen viszont gyorsan megelőzte az ausztrált, aki Pierre Gasly előtt másodikként ért célba. Pontot szerzett még a Ferrari duója Carlos Sainz Jr., Charles Leclerc sorrendben, Lando Norris (McLaren) lett a hatodik, az öt másodperces időbüntetése miatt Lewis Hamilton a hetedik helyre szorult vissza, őt mercedeses csapattársa, George Russell követte.
A vasárnapi 44 körös főfutamon a pole pozícióból induló Leclerc fordult el elsőként, ám néhány kanyarral később a szombaton kieső Sergio Pérez élre állt a Red Bullal. A start nagy vesztese Oscar Piastri (McLaren) volt, aki kiesett miután Sainz felöklelte a Ferrarival. Hamilton megtartotta harmadik helyét, a váltócseréje miatt csak a hatodik pozícióból induló Verstappen haladt mögötte.
A címvédő a 6. körben az állítható hátsó szárny segítségével megelőzte a hétszeres világbajnokot, és három körrel később Leclerc-t is. Az élen haladó négyesből Hamilton állt ki elsőként kereket cserélni, erre reagáltak a riválisok is. A 17. körben Verstappen csapattársát is levadászta, immáron a holland vezette a versenyt.
Egy körrel később elkezdett csepegni az eső, de nem olyan mértékben, hogy bárki is feltetesse az átmeneti abroncsokat. A 25. körben Sainz versenye is véget ért, a Ferrarija olyan mértékben sérült a rajtnál, hogy jó ideje már utolsóként haladt.
A 28. körben Hamilton kiállt kereket cserélni, amire reagált Leclerc, majd a két Red Bull is, így visszaállt a korábbi sorrend. A 38 éves brit két körrel a leintés előtt pozícióvesztés nélkül újra kiállhatott kereket cserélni, hogy megautózza a leggyorsabb kört, ez sikerült is neki, így az ezért járó egy pontot elcsente Verstappentől.
„Hatodik helyről még nem nyertem, most már ez is sikerült. Túléltem a rajtot, ki akartam maradni mindenből, onnantól kezdve pedig szépeket előztem. Nagyon élveztem ezt a futamot”
– értékelt Verstappen, akinek ez volt az idei 10., és pályafutása 45. futamgyőzelme.
A holland pilóta egymás után nyolcadszor diadalmaskodott, Belgiumban sorozatban harmadszor nyert. A Red Bullnak így 13-ra nőtt a már eddig is rekordot jelentő győzelmi szériája, az osztrák istálló ráadásul ezúttal kettős sikert ünnepelhetett.
„Jó futam volt ez a csapatnak! Nagyszerűen sikerült a rajt, meg tudtam előzni Charles-t. Később Max utolért, nem tudtam semmit se csinálni ellene. Aztán csak arra koncentráltam, hogy másodiknak behozzam az autót. Nem akarom elhagyni a dobogót a szezon hátralévő részében” – tekintett előre a második Pérez.
„Pozitív hétvégénk volt a tempónk szempontjából, de sajnálom Carlost. A Red Bullt látva hatalmas a lemaradásunk, ugyanakkor magabiztos voltam azzal kapcsolatban, hogy Lewist magam mögött tudom tartani” – fogalmazott a harmadik Leclerc.
Hamilton mögött ötödikként Fernando Alonsót (Aston Martin) intették le, a hatodik Russell, a hetedik Norris, a nyolcadik Esteban Ocon (Alpine), a kilencedik Lance Stroll (Aston Martin), a tizedik pedig Cunoda Juki (Alpha Tauri) lett.
A vb az egy hónapos nyári szünet után augusztus végén folytatódik Hollandiában.
A vb-pontverseny élmezőnye
Pilóták: 1. Verstappen 314 pont, 2. Pérez 189, 3. Alonso 149.
Konstruktőrök: 1. Red Bull 503, 2. Mercedes 247, 3. Aston Martin 196.
