Rumen Radev bolgár elnök azzal vádolta a NATO-t, hogy „részt vesz Oroszország Ukrajna elleni háborújában”, és ez eszkaláció és „a nukleáris armageddon” kockázatát hordozza magában. A politikus ezt újságírók előtt mondta el, egyúttal élesen támadta a Nyugat-párti pártokat. A 2017 óta hivatalban lévő bolgár államfő, akit egykor a szocialisták támogatásával választották meg, szinte szó szerint az Orbán-kormány propagandájának állításait visszhangozza. Bizonyára csak véletlen egybeesés, hogy május 25-én Rumenadev Budapesten járt és Orbán Viktor is fogadta.
A Radev-féle riogatás éles bírálatokat váltott ki több bolgár párt részéről. A balkáni országban élő török kisebbséget képviselő politikai erő, a Mozgalom a Jogokért és Szabadságokért (DPS) társelnöke, Deljan Peevszki felszólította az elnököt, hagyjon fel az emberek ijesztgetését. Rámutatott: Bulgária az Európai Unió és a NATO tagja, és senki sem fogja megváltoztatni ezt az értékrendet.
Rumen Radev hétfői nyilatkozata egybecseng a Putyin-rezsim állításával, miszerint a NATO felelős azért, hogy Oroszország háborút indított Ukrajna ellen, a konfliktus menete a nukleáris eszkaláció felé halad.
Rumen Radev budapesti látogatása annak kapcsán is vihart kavart Bulgáriában, hogy a magyar államfővel egyetértettek abban: elutasítják az európai és a szövetséges katonák Ukrajnába küldését. A kijelentése értetlenséget váltott ki Szófiában ezért Dimitar Glavcsev ügyvivő miniszterelnök deklarálta: ez a téma nem is szerepel a szófiai kormány napirendjén. Az elnök erre azt válaszolta, sosem állította, hogy Bulgária döntött volna arról, hogy csapatokat küld Ukrajnába. – Önjelölt euroatlantistáink gyávák és képtelenek egyedül ilyen döntést hozni, mert tudják, hogy kitaszítják őket a társadalomból –fogalmazott, de nem nevezte meg, mely pártokra gondolt. Azt is mondta, ezek az erők nagyon távol állnak az euroatlanti és demokratikus értékektől, és "megpróbálják elfedni hiányukat azzal, hogy veszélybe sodorják Bulgáriát és Európát. Hasonló démonizálás figyelhető meg tehát az nyugatpárti erőkkel szemben a bolgár elnök részéről, mint ahogy a Fidesz kezeli a többi pártot.
Azóta, hogy az oroszok lerohanták Ukrajnát, Rumen Radev rendszeresen megvédte a Kreml állításait. Többször visszhangozta hogy a megtámadott országnak nyújtott segély azt jelenti, Bulgária is részt vesz a háborúban. Május végén már egyenesen azzal jött, minden NATO-tagállam „így vagy úgy” érintett. Órákkal korábban Dimitar Glavcsev és Jens Stoltenberg NATO-főtitkár éppen az ellenkezőjét mondták, vagyis a nyugati országok segítsége nem jelenti azt, hogy részt vesznek a konfliktusban.
