Erős, 7,3-as magnitúdójú földrengés rázta meg Vanuatut kedden, az első jelentések szerint súlyos károk keletkeztek, és áldozatok is vannak. Szökőárriasztást is kiadtak, de két órával később visszavonták.
A földrengés középpontja 57 km mélyen volt, 30 kmre nyugatra a Csendes-óceán déli részén fekvő szigetcsoport legnagyobb városától, Port Vilától. Nem sokkal később egy 5,5-es erősségű utórengés is bekövetkezett.
A földrengés miatt a távi összeköttetések és az információs tájékoztatás megszakadt, az első információk szerint a katasztrófa jelentős internetes károkat okoz. A Fidzsi-szigeteken székelő vöröskereszt-központ szóvivője úgy nyilatkozott, hogy vanuatui irodájuk jelentős pusztításról számolt be, de később elvesztették vele a kapcsolatot. A vanuatui televízió sérülteket mentő csoportokról közölt felvételeket.
Egy helyi újságíró X közösségi oldalon közzétett bejegyzése szerint a rendőrség egy halálos áldozatról és több, kórházba szállított sérültről számolt be. Port Vilában jelentős károk keletkeztek külföldi diplomáciai képviseletek épületeiben is. Az Egyesült Államok átmenetileg leállította nagykövetségének munkáját.
Vanuatu körzetére a hatóságok a földrengés után szökőárriadót adtak ki, de ezt később visszavonták. Ausztrália és Új-Zéland hatóságai azt közölték, hogy országaik térségében nem kell cunamitól tartani.
