A 2025/26-os szezonban eddig lejátszott tizenkét Bajnokok Ligája-mérkőzéséből tízet megnyert, két alkalommal döntetlent játszott az Arsenal labdarúgócsapata, amely mai ellenfelét, az Atlético Madridot 4-0-ra múlta felül a ligaszakaszban. A londoniak hangulatán sokat rontott egyik klasszisuk, Kai Havertz kiesése. A 26 éves német futballistát szombaton a Newcastle ellen 1-0-ra megnyert bajnokin bő fél óra elteltével kellett lecserélni izomsérülés miatt. A szigetországban abban reménykednek, hogy a sérülékeny játékos a jövő keddi visszavágón vállalja a játékot. Havertz több sérüléssel bajlódott a szezon során, a BL-ben például csupán öt mérkőzésen lépett pályára, ezeken három gólt szerzett, egy találatot pedig előkészített.
Az Arsenal 140 éves története során első alkalommal jutott be két egymást követő szezonban a legjobb négy közé a Bajnokok Ligájában, összesen negyedik alkalommal elődöntős, a finálét eddig egyszer érte el, ám ott 2006-ban 2-1-es vereséget szenvedett a Barcelonától.
„Különleges érzés megint itt lenni a legjobb négy között – idézte az európai szövetség hivatalos honlapja Mikael Arteta, az Arsenal szakvezetőjének nyilatkozatát a mérkőzést fölvezető hivatalos sajtótájékoztatón. – Az elődöntőt sok munkával lehet elérni, senki sincs itt érdemtelenül.”
„Hiszünk magunkban – jelentette ki Gabriel Martinelli, az Arsenal támadója. – Tisztában vagyunk a képességeinkkel, a ligaszakaszban nyertünk, de ez egy teljesen más mérkőzés lesz.”
A listavezető londoniak hullámvölgybe kerültek a Premier League-ben, előző három bajnokijukból csak egyet nyertek meg, ennek következtében az üldöző Manchester City három pontra megközelítette őket.
Az Atlético Madrid előző öt bajnoki meccséből négyet elveszített, de még így is tíz pont előnnyel áll a BL-szereplést érő negyedik helyen az ötödik pozíciót elfoglaló Betis előtt. Az angolokhoz hasonlóan a spanyol együttesnek is a hétvégén ért véget a negatív bajnoki sorozata az Athletic Bilbao felett aratott 3-2-es győzelemmel.
Az angol csapatokkal szemben nagyon jó a spanyolok mérlege, a korábbi tizenöt oda-visszavágós párharcból tizenegyet zártak sikerrel.
A BL negyeddöntőjében megszakadt az Atlético 21 meccses hazai veretlenségi sorozata, mivel a visszavágón 2-1-re kikapott a Barcelonától, előtte azonban 2-0-ra nyert idegenben. Ez volt az együttest vezetőedzőként 2011 óta irányító Diego Simeone első győzelme a Camp Nouban. Az európai kupasorozatokban az előző hét elődöntőből hatot sikerrel zárt az Atlético, a 2017/18-as kiírásban az Európa-ligában az Arsenalt búcsúztatta a legjobb négy között.
„Nincs rajtunk nyomás, ismét óriási lehetőség kapujába értünk – hangsúlyozta Simeone, az Atlético Madrid vezetőedzője. – Nagyon szeretnénk végre megszerezni a trófeát.” A madridiak 2014-ben és 2016-ban is bejutottak a döntőbe, ám mindkétszer vereséget szenvedtek a Real Madridtól.
„Egy ilyen mérkőzés előtt már napokkal az embernek a gyomrában dobog a szíve, olyan érzés ez, mint az első randi előtt egy lánnyal – beszélt az érzéseiről Koke, a madridiak csapatkapitánya. – Amikor azonban elkezdődik a meccs, akkor száz százalékig csak az adott feladatra koncentrálunk.”
Bajnokok Ligája, elődöntő
1. mérkőzés:
Atlético Madrid–Arsenal 21 (RTL+)
A visszavágót jövő kedden rendezik.
