A horvát válogatott 1-0-ás győzelmet aratott a panamai csapat felett kedden a labdarúgó-világbajnokság L csoportjának torontói mérkőzésén.
A vb-k történetében mind az öt meccsüket elveszítő panamaiak az újabb kudarcukkal már biztosan kiestek.
Az utolsó körben az európai együttes Ghánával, míg a közép-amerikai gárda Angliával találkozik szombaton.
Világbajnokság, L csoport, 2. forduló:
Horvátország-Panama 1-0 (0-0)
Toronto, BMO Field, 43 036 néző, v.: Atcho (gaboni)
gólszerző: Budimir (54.)
sárga lap: P. Sucic (92.), illetve Barcenas (61.)
Horvátország:
Livakovic - Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol (Kramaric, a szünetben) - Modric (Mario Pasalic, 81.), Kovacic (P. Sucic, 72.) - Marco Pasalic (L. Sucic, 72.), Baturina, Perisic - Musa (Budimir, a szünetben)
Panama:
Mosquera - Murillo, Ramos (Waterman, 77.), Cordoba, Andrade, Blackman (Davis, 90.) - Martinez, Harvey, Barcenas (T. Rodriguez, 90.), J. Rodriguez - Fajardo (Londono, 83.)
Az esélyesebb horvátok igyekeztek támadólag fellépni, az első gólszerzési kísérlet a válogatottban 200. alkalommal pályára lépő Modric előtt adódott, de fejese messze elkerülte a kaput. Noha az európai csapat sokkal többet birtokolta a labdát, fölénye meddőnek bizonyult, mert egyáltalán nem tudott Panama védelmi vonala mögé kerülni, ezzel szemben a rivális gyors támadói - elsősorban a jobb oldalon - sebességben rendre megverték a horvát védőket, így a panamai kontrák veszélyesebbek voltak. Ezt jelezte az is, hogy egy alapvonalon túlról visszakanalazott beadásból Rodriguez tízméteres fejesét Livakovic óriási bravúrral a keresztlécre tolta. Helyzet ugyan egyáltalán nem akadt a szünetig, mégis lüktető és élvezetes volt a meccs, mert a közép-amerikaiak bátran megindultak a labdaszerzéseket követően. Az első védésre a hosszabbításig kellett várni, akkor Baturina távoli lövését fogta Mosquera.
A horvátok kettős cserével próbálták frissíteni az enerváltnak tűnő csapatukat, s bár a játékuk nem lett jobb, a változtatás mégis bejött, mivel Stanisic jobb oldali beadását a frissen beállt Budimir lőtte a kapuba. A közép-amerikaiak hátrányban még bátrabban kezdtek futballozni, hogy az egyenlítéssel megszerezzék a történelmi első pontjukat, ez viszont majdnem megbosszulta magát, mert egy horvát kontra végén Modric ugratta ki Pasalicot, de utóbbi pörgetése elakadt Mosquerában. A túloldalon a második ivószünet előtt Livakovicnak egy támadáson belül háromszor kellett védenie, hogy megakadályozza az egyenlítést. A háromperces pihenő megtörte Panama lendületét, így a hátralévő időben a nyolc éve ezüst-, legutóbb bronzérmes horvátok viszonylag magabiztosan megőrizték minimális előnyüket a lefújásig.
